"Karma Saiyuki" ist eine OVA, die auf dem gleichnamigen Manga von Minekura Kazuya basiert. Die Handlung spielt in einer dystopischen Zukunft, in der die Menschheit durch Umweltzerstörung und Kriege an den Rand des Untergangs gebracht wurde. In dieser Welt existieren übernatürliche Wesen, die als "Youkai" bekannt sind, und die Grenzen zwischen Mensch und Dämon verschwimmen zunehmend.

Die Geschichte konzentriert sich auf die Reise von Genjyo Sanzo, einem Priester mit einer dunklen Vergangenheit, der von einem mysteriösen Auftraggeber beauftragt wird, ein mächtiges Artefakt zu beschützen. Sanzo wird von drei Begleitern unterstützt: Son Goku, einem impulsiven und kindlichen Youkai mit übermenschlicher Kraft; Sha Gojyo, einem halb Youkai, der für seine lockere Art und sein Glücksspiel bekannt ist; und Cho Hakkai, einem ruhigen und intelligenten Charakter, der seine eigene tragische Vergangenheit verbirgt. Zusammen bilden sie eine ungewöhnliche Gruppe, die sich durch eine gefährliche und korrupte Welt kämpft.

Während ihrer Reise werden sie mit zahlreichen Hindernissen konfrontiert, darunter feindliche Youkai, rivalisierende Fraktionen und ihre eigenen inneren Konflikte. Die Beziehungen zwischen den Charakteren sind komplex und oft von Spannungen geprägt, da jeder von ihnen mit persönlichen Dämonen und moralischen Dilemmata zu kämpfen hat. Sanzos Rolle als Anführer wird immer wieder auf die Probe gestellt, während die Gruppe versucht, ihre Mission zu erfüllen und gleichzeitig ihre eigenen Ziele zu verfolgen.

Die Handlung ist geprägt von Action, mystischen Elementen und einer düsteren Atmosphäre, die die moralische Ambivalenz der Charaktere und die brutale Welt, in der sie leben, widerspiegelt. Die OVA bietet eine komprimierte Version der Geschichte, die sich auf Schlüsselmomente und Charakterentwicklungen konzentriert, während sie die grundlegenden Themen des Mangas beibehält. Die Dynamik zwischen den Hauptfiguren und ihre individuellen Hintergründe tragen dazu bei, eine narrative Tiefe zu schaffen, die über die typischen Action-Sequenzen hinausgeht.