Il Gladiatore, ein muskulöser, mittelalterlicher Superheld mit zurückweichender schwarzer Haarlinie, zählt zu den beliebtesten Figuren der Superhelden-Community. Er dient in der Union der Gerechtigkeit, bekämpft Superschurken und Kleinkriminalität mit unerschütterlichem Vertrauen in seine Überlegenheit. Öffentlich gibt er das Bild eines verheirateten Mannes mit einem ebenfalls als Superheld tätigen Ehemann ab, doch heimlich agiert er unter dem Alias "Glenda" auf Dating-Plattformen, um anonyme Begegnungen in fernen Orten zu arrangieren. Dieses Doppelleben fliegt auf, als Johnny Bolt, ein Superschurke, den er vor Jahren verhaftete, sein Geheimnis über Gefängnisinformanten entdeckt.

Fünf Jahre nach der Vereitelung von Johnys Diebescrew ködert Johnny Il Gladiatore, indem er sich online als "Poppabear" ausgibt, und erpresst ihn anschließend mit intimen Fotos. Er verlangt Il Gladiatore’s Hilfe bei einem Raubüberfall auf Christopher Matts, alias The Bastard – einen berüchtigten Superschurken. Anfangs widersteht er der kriminellen Zusammenarbeit, gibt aber nach, als er erfährt, dass das Ziel ein Schurke ist und die Crew sich The Praetorian stellen wird, einen korrupten Superhelden, den er verachtet, weil dieser den Heroismus entehrt. Johnny besiegelt das Abkommen, indem er seinen Anteil an einem LGBTQ-Wohltätigkeitsprojekt verspricht.

Während des Überfalls verachtet Il Gladiatore offen die Schurkencrew, insbesondere empört ihn Johnys abfällige Verwendung von "Glenda" und seine sexuell basierten Spötteleien. Er ekelt sich vor ihren brutalen Taktiken, wie etwa den Diesel Brothers, die sich durch Lasergitter regenerieren. Als Muskel der Crew besteht seine Rolle darin, The Praetorian zu bekämpfen, sollte dieser eingreifen.

Als The Praetorian mitten im Überfall auftaucht, lässt Il Gladiatore zunächst die Schurken eine Niederlage erleiden. Doch sein Hass auf den korrupten Helden, der mit The Bastard paktiert, überwindet seine Zurückhaltung. Er greift ein und fügt The Praetorian mit einem einzigen, verheerenden Schlag bleibende Hirnschäden zu. Nachdem er die Flucht der Crew mit dem gestohlenen Geld sichert, bricht er alle Verbindungen ab.

Um zukünftige Erpressungen zu vereiteln, outet sich Il Gladiatore proaktiv öffentlich als homosexuell und erntet Akzeptanz in der Community. Seine einzige übermenschliche Fähigkeit – immense Kraft und Kampfmeisterei – ermöglicht es ihm, mühelos Schurkenbanden und selbst gefürchtete Helden wie The Praetorian zu dominieren. Persönlichkeitsbewertungen stufen ihn als pragmatisch, analytisch und risikobereit ein, angetrieben von einem tiefen Bedürfnis nach Kontrolle und einer Abneigung gegen Verletzlichkeit, während er trotz moralischer Kompromisse an einem persönlichen Gerechtigkeitskodex festhält.

Il Gladiatore