Keiko Tomiokas zierliche Statur, roségefärbtes Haar und hellgrüne Augen verschleiern ihr wahres Alter, sodass sie oft für ein Kind gehalten wird. Ihr verspielter Unfug und ihre Neigung, andere – besonders Kyōya Hashiba – zu necken, brechen mit gesellschaftlichen Normen, was sich in unbekümmerten Handlungen wie dem öffentlichen Hochheben ihres Rocks zeigt. Doch hinter dieser jugendlichen Fassade verbirgt sich eine erfahrene Absolventin der Daichu Art University, die den Doujin-Kreis Hallucigenia Soft leitet und mit ruhiger Autorität dessen Spielproduktion lenkt.

Sie begegnet Kyōya erstmals bei einem Nebenjob, wo er sie für eine Grundschülerin hält. Als sie ihre Überlegenheit offenbart, handelt sie sein Schweigen über seinen Regelverstoß im Austausch für einen zukünftigen Gefallen aus. Obwohl sie ihn später für Hallucigenia Soft anwirbt, lehnt er ab, um seinen eigenen Weg zu gehen. Ihr Einfallsreichtum zeigt sich erneut beim Schulfest, wo sie dem Kunstclub hilft, dessen Maid-Café zum Erfolg zu führen.

Zentral für die zeitliche Struktur der Geschichte orchestriert Keiko Kyōyas Wechsel zwischen 2006 und 2018, ohne seinen anfänglichen Sprung auszulösen. Nach den Ereignissen verblasst ihre Existenz aus dem kollektiven Gedächtnis und bleibt nur durch Spuren wie Hallucigenia Softs rätselhaftes Doujin-Spiel erhalten. Die *Ver.β*-Spin-off-Serie deutet ihre fortdauernde Präsenz diskret durch eine mysteriöse Illustration an, die auf ungelöste Verbindungen zu den Mechanismen der Zeitlinie hindeutet.

Andeutungen ihrer tieferen Verstrickung mit veränderten Realitäten tauchen durch eine flüchtige Magical-Girl-Skizze in früheren Episoden auf – ein Erzählstrang, der später als Brücke zu zeitlichen Störungen enthüllt wird. Während ihre Ursprünge im Dunkeln bleiben, ziehen ihre Handlungen Wellen durch die Handlung und machen sie zu einer rätselhaften Kraft.

Ihre Beziehung zu Kyōya lebt von Unvorhersehbarkeit: Plötzliche Auftritte, bedingte Hilfe und entscheidende Unterstützung – wie ihn zu stabilisieren, als ein Freund abrupt geht – zeigen sie als Initiatorin und Zeugin seines Wachstums.

Ihr Name spiegelt ihr Wesen wider: „Keiko“ (罫子), „Lineal“, passt zu ihrer subtilen Kontrolle über die Ereignisse, während „Tomioka“ (登美丘) – „aufsteigen“, „Schönheit“, „Hügel“ – ihren rätselhaften Aufstieg durch die vielschichtige Landschaft der Geschichte evoziert.

Keiko Tomioka