Paul Phoenix ist ein wiederkehrender Charakter in der *Tekken*-Reihe und ihrer Anime-Adaption *Tekken: Bloodline*. Als amerikanischer Kampfkünstler ist er von einem einzigen Ziel getrieben: sich als der größte Kämpfer des Universums zu beweisen. Seine Hingabe rührt von seiner kindlichen Verehrung für "Bear Killer Willy Williams" her. Als Erwachsener lebte Paul als Wanderer, ernährt von Straßenkämpfen und gelegentlicher Türsteherarbeit, während er ständig seine Fähigkeiten verfeinerte. Er entwickelte einen modifizierten Kampfstil, der auf Judo basiert, aber Schlagtechniken aus Karate und Bajiquan integriert, was zu einem pragmatischen, aggressiven Ansatz führt, der sich auf kraftvolle Nahkampfangriffe und hochschadensreiche Moves wie den "Phoenix Smasher" (oder "Death Fist") konzentriert.

Pauls Rivalität mit Kazuya Mishima begann vor dem ersten *King of Iron Fist Tournament*, als ihr erstes Duell unentschieden endete, was seinen Entschluss verstärkte, Kazuya zu besiegen und an mehreren Turnieren teilzunehmen. Trotz früher Bekanntheit als ernsthafter Anwärter ist seine Bilanz von Beinahe-Siegen und Pech geprägt. Er besiegte Heihachi Mishimas Bären Kuma im Finale des ersten Turniers, verlor aber gegen Kazuya. Ein Verkehrsunfall mit mehreren Fahrzeugen zwang ihn, sein Rückspiel gegen Kazuya im zweiten Turnier aufzugeben. Im dritten Turnier erzielte er einen bedeutenden Sieg gegen Ogre – einen gottähnlichen "Gott des Kampfes" – verließ jedoch vorzeitig, ohne zu wissen, dass Ogre sich in eine stärkere Form verwandeln und von Jin Kazama besiegt werden würde. Paul beanspruchte den Sieg fälschlicherweise für sich, was seinen Ruf schädigte und sein Dojo aufgrund sinkender Schülerzahlen scheitern ließ.

Pauls Persönlichkeit vereint Überheblichkeit, Reizbarkeit und geistige Umnachtung, was oft zu komischen Situationen führt. Trotz seiner draufgängerischen Art handelt er ohne Bosheit und schätzt Kameradschaft, besonders mit seinem langjährigen Freund Marshall Law. Ihre Freundschaft beinhaltet gemeinsame, meist erfolglose Schnell-reich-werden-Pläne, die von finanziellen Nöten angetrieben werden. Paul hat einen konsistenten Moralkodex; während des Konflikts in *Tekken 8* priorisierte er die Niederringung Kazuyas, um globale Unterdrückung zu beenden, statt finanziellen Gewinns, im Gegensatz zu Laws verzweifelter Allianz mit der G Corporation, was Pauls grundlegende Integrität unterstreicht.

In *Tekken: Bloodline* – das Elemente aus *Tekken 3* adaptiert – nimmt Paul an Heihachi Mishimas *King of Iron Fist Tournament* teil und verbündet sich im Finalkampf gegen Ogre mit Jin Kazama, um zu dessen Niederlage beizutragen. Diese Darstellung bewahrt seinen Entschluss, seine Kampfkraft und seinen Fokus auf die Herausforderung starker Gegner. Sein Aussehen ist konsistent: muskulöser Körperbau, blonde Haare (historisch ein Flat Top, spätere Designs variieren), blaue Augen und ein Skorpion-Tattoo auf seinem rechten Arm. Typischerweise trägt er einen roten ärmellosen Gi oder schwarze Biker-Lederkleidung.

Spätere Turniere zeigen Pauls Abstieg vom Spitzenkämpfer zur komischen Figur. In *Tekken 4* verlor er gegen Kuma II aufgrund von Überheblichkeit. In *Tekken 5* besiegte er Kuma II, erschöpfte sich jedoch und musste aufgeben. Folgende Einträge betonten seine finanziellen Probleme und erfolglosen Partnerschaften mit Law, obwohl seine Widerstandsfähigkeit anhielt. Bis *Tekken 8* endete seine Rivalität mit Kuma friedlich, nachdem der Bär ihn versehentlich vor einem Raketenangriff gerettet hatte, woraufhin beide beim Wiederaufbau nach dem Krieg halfen.

Paul Phoenix