Zack Cromwell, ein Mann mittleren Alters mit halblangen schwarzen Haaren, einem Schnurrbart und einem Bart, trägt eine gogelähnliche Augenklappe über seinem linken Auge, um seine Infrarot-Hypersensibilität zu kontrollieren – eine angeborene Erkrankung, die ihm die Fähigkeit verleiht, Wärmesignaturen und infrarotes Licht zu erkennen, wobei übermäßige Belastung Netzhautschäden oder den Tod riskiert. Seine laute, fröhliche Art übertönt seine Schuldgefühle als Überlebender nach dem Kriegstod seines Bruders Nicholas und seine unverarbeitete Trauer um einen verlorenen Militärkameraden, was seine beschützenden Instinkte und seine Schwierigkeiten, emotionale Bindungen aufzubauen – besonders zu Kindern – antreibt.

Nachdem er zum Vormund seines traumatisierten Neffen Levius wurde, nachdem Nicholas starb und Levius’ Mutter ins Koma fiel, überwand Zack anfängliche Befangenheit und schuf eine von Mentorship geprägte Bindung. Gestützt auf seinen militärischen Hintergrund und seine Vergangenheit als Boxer, trainierte er Levius in Mechanischer Kampfkunst, verband Disziplin mit emotionaler Bewusstheit und setzte oft Humor ein, um Spannungen zu lösen, trotz Levius’ Stoizismus.

Zacks technisches Know-how in cybernetischen Prothesen und Kampfstrategie erwies sich als unverzichtbar, um Levius auf hochriskante Kämpfe vorzubereiten. Während Levius’ entscheidendem Kampf gegen A.J. Langdon nahm er seine Augenklappe ab, um ihren versteckten Dampfgenerator zu lokalisieren, riskierte dabei einen Netzhautkollaps, um kritische taktische Anweisungen zu geben – eine Tat, die seine Bereitschaft spiegelt, sein Wohlergehen für Levius’ Erfolg zu opfern.

In Zusammenarbeit mit Verbündeten wie Bill Weinberg, Levius’ Mechaniker, balancierte Zack Upgrades von Levius’ Prothesen mit den politischen Tücken des Wettkampfboxens. Er vermittelte oft zwischen Levius’ impulsiven Entscheidungen und pragmatischen Grenzen, die von Figuren wie Bill auferlegt wurden, und griff einmal ein, um Levius’ ungenehmigte Konfrontation mit A.J. zu stoppen und seine Karriere vor Konsequenzen zu schützen.

Zacks Entwicklung vom widerwilligen Vormund zum hingebungsvollen Mentor zeigt sich in strategischen Manövern: Er arrangierte Treffen mit Gegnern wie Hugo Stratus’ Vater, verhandelte mit Dr. Clowns Verbündeten und verband Levius’ Trauma mit den Härten des Sports. Unter seiner überschwänglichen Fassade verbirgt sich eine unerschütterliche Loyalität zu Levius und ein Antrieb, für vergangene Versagen zu büßen – am stärksten für seine Unfähigkeit, Nicholas zu beschützen.

Zack Cromwell