Ursprünglich als Eishuu Retsu bekannt, trainierte Retsu Kaioh unter dem Alias Shaoron Retsu im Bailin-Tempel in Heilongjiang, China. Er strebte unerbittlich nach dem Kaioh-Titel, der exklusiv Chinas besten Kampfkünstlern vorbehalten war. Nachdem er aufgrund vermeintlicher Unzulänglichkeit von der Prüfung ausgeschlossen wurde, brach er aus seiner Haft aus, besiegte sechs bewaffnete Wachen und konfrontierte seinen Meister Kaiou Ryuu. Dabei enthüllte sich Kaiou Dorians Leistung, über Nacht einen riesigen Tunnel mit bloßen Händen zu graben, was Retsu dazu trieb, sein Training zu intensivieren, bis er den Kaioh-Titel erhielt. Der versehentliche Tod eines Sparringspartners während des Tempeltrainings führte zu weiteren Haftstrafen.

Retsu war 176 cm groß und wog 106 kg. Er hatte schwarzes Haar, das er meist zu einem einzigen geflochtenen Zopf band. Typischerweise trug er dunkelblaue oder schwarze Shaolin-Mönchshosen und Stiefel, oft kämpfte er auch ohne Oberteil. Nachdem er sein Bein im Kampf gegen den prähistorischen Kämpfer Pickle verloren hatte, nutzte er eine Holzprothese, die seine Kampffähigkeit oder seinen Alltag nie beeinträchtigte.

Anfangs zeigte Retsu einen stolzen Eifer für das chinesische Kenpo und verachtete andere Kampfkünste. Vor dem Maximum Tournament forderte er den Karateka Katsumi Orochi heraus und verlangte die Anerkennung der Überlegenheit des Kenpo. Während des Turniers besiegte er Sergei Taktarov mit der „Spinning Lotus“-Technik, überwältigte Mount Toba, indem er eine Knie-Schwäche ausnutzte, und blendete Katsumi mit seinem „Unsichtbaren Blenden“-Atem, bevor er ihn mit dem Sunkei (einem Ein-Zoll-Schlag) K.O. schlug. Im Halbfinale brach Baki Hanma ihm fast das Genick, was ihn fast tötete. Diese Niederlage, zusammen mit der zuvor erlebten Einschüchterung durch Yujiro Hanma, begann sein Weltbild infrage zu stellen. Nach dem Turnier freundete er sich mit Katsumi an und begann, im Shinshinkai-Dojo zu trainieren und zu unterrichten. Dies markierte eine Wende hin zu Offenheit – er schätzte nun diverse Kampfstile, blieb aber dem Kenpo treu.

Retsu tauchte während der „Search of Our Strongest Hero“-Saga wieder auf, wo er auf die Todestrakt-Insassen Dorian und Doyle traf. Später half er Baki Hanma, indem er ihn zu einem Turnier in China brachte, um eine Vergiftung zu heilen. Im „Son of Ogre“-Arc führte sein Kampf gegen Pickle zu schweren Beinverletzungen und schließlich zur Amputation. Anschließend trainierte er Katsumi für dessen eigenen Kampf gegen Pickle. Um chinesische Kampfkünste weltweit zu fördern, nahm Retsu an Boxvorführungen teil. Er zerstörte einen Boxsack während eines Krafttests und kämpfte gegen einen ehemaligen Boxmeister, wobei er Techniken wie Schadensabsorption und Vollkraftschläge demonstrierte. Trotz beträchtlicher Einnahmen blieb er Geld gegenüber gleichgültig.

Retsus Kampfkunst konzentrierte sich auf chinesisches Kenpo, verstärkt durch übermenschliche körperliche Fähigkeiten. Schlüsseltechniken umfassten Druckpunktschläge, den Sunkei (mit Fa Jin für innere Verletzungen), Lungenausdehnung für komprimierte Luftangriffe („Unsichtbarer Quetscher“) und Defensive Xiaoli zur Schadensreduktion. Er zeigte geniale analytische Fähigkeiten, indem er Kampfstile und Schwächen sofort erkannte. Statistisch erreichte er „Town Level“ (7-C) Angriffsstärke und Haltbarkeit sowie „High Hypersonic“-Geschwindigkeit. Dank Defensive Xiaoli überlebte er sogar einen tödlichen Schwertreffer von Musashi Miyamoto, erlag jedoch kurz darauf. Musashi würdigte die Intensität ihres Kampfes und verglich ihn mit der historischen Schlacht von Sekigahara. Retsus Tod resultierte aus Selbstüberschätzung und dem Drang, starke Gegner herauszufordern, doch zeigte er Mitgefühl, besonders gegenüber dem geistig zurückgebliebenen Dorian.

Im Spin-off „Baki Gaiden: Retsu Kaiou wa Isekai Tensei Shitemo Ikkou ni Kamawan“ wird Retsu nach seinem Tod in der Hauptzeitlinie in einer anderen Welt wiedergeboren. Die Geschichte bezieht sich auf kanonische Ereignisse, einschließlich Katsumis Nutzung von Retsus Arm. Gezeichnet von Eiji Murai und geschrieben von Sai Ihara, mit Keisuke Itagaki als Mitwirkendem am Originalwerk, hat der Spin-off Semi-Kanon-Status. In diesem Fantasysetting kämpft Retsu gegen neue Gegner.

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