Eisuke Tachibana, ein verwitweter Vater, heiratet Mayumi Sawai in zweiter Ehe und nimmt deren Kinder, Souichirou und Otomi, als Stiefvater an. Seine erste Frau, Naoko Tachibana – eine national bekannte Softball-Pitcherin, die den zweiten Platz in einem Turnier erreichte – starb, als ihr gemeinsamer Sohn Touma drei Jahre alt war.

In seiner Jugend an der Meisei High School diente Eisuke als zweiter Pitcher neben seinen Teamkollegen Keiichi Sawai (Mayumis verstorbenem Ehemann) und Gorou Ohyama. Obwohl er engagiert war, wurde er nie zum Ace, da Sawais Talent ihn überstrahlte. Als Sawais Karriere im ersten Jahr durch eine Handverletzung abrupt endete, vermachte er Eisuke sein Trikot und besiegelte damit ihre Verbindung.

Unter seiner rauen Schale verbirgt Eisuke eine fröhliche und loyalen Persönlichkeit. Seine beständige Unterstützung tarnt er gelegentlich mit Murren. Familie steht für ihn über der Arbeit, und er schleicht sich oft in Sonnenbrille und Hut zu den Baseballspielen seiner Söhne, um unerkannt zu bleiben. Sein Beruf bleibt undefiniert, doch das geräumige Familienhaus deutet auf finanzielle Sicherheit hin.

Eisuke verbindet eine jahrzehntelange Freundschaft mit Gorou Ohyama, die sowohl Kameradschaft als auch finanzielle Hilfen umfasst. Seine Ehe mit Mayumi ist von Wärme und spielerischen Reibereien geprägt, besonders wenn ihre gemeinsame Vorliebe für Alkohol den Haushalt durcheinanderbringt. Er unterstützt Touma und Souichirou in ihren Baseballambitionen und erzählt Geschichten aus seiner eigenen Schulzeit, um ihre Erfahrungen zu verbinden.

Sein Stolz auf die Bestrebungen seiner Söhne, das Baseball-Erbe der Meisei High wiederzubeleben, ist mit seiner persönlichen Geschichte verwoben. Die legendäre Vergangenheit der Schule, einschließlich der Leistungen der Uesugi-Zwillinge und Sawais unerfülltem Potenzial, treibt Eisukes Entschlossenheit an, seine Kinder die Grenzen seiner eigenen Jugend überschreiten zu sehen. In allen Erzählungen bleibt er eine humorvolle, nostalgische Figur – ein hingebungsvoller Elternteil und ehemaliger Athlet, der leise Entschlossenheit in die Triumphe der nächsten Generation investiert.

Eisuke Tachibana