Masayoshi Shido erweist sich als zentraler Antagonist, dessen Machenschaften wellenartig durch verwobene Erzählstränge wirken. Als aufstrebende politische Kraft in Tokio predigt er öffentlich mit charismatischer Rhetorik Japans Erneuerung, während er im Geheimen die „Antisoziale Kraft“ anführt – eine schattenhafte Koalition, die durch psychologische Kriegsführung und systemische Korruption den Sturz der Regierung plant. Sein Aufstieg reicht von Metropolen-Abgeordnetem über National-Diet-Mitglied bis hin zum Ministeramt, gipfelnd in der Gründung der „United Future Party“, um das Premierministeramt an sich zu reißen.

Unter seiner Staatsmann-Fassade verbirgt sich ein von Narzissmus und Heuchelei durchdrungenes Psyche. Überzeugt von seinem göttlichen Herrschaftsauftrag, hält Shido die Massen für unwürdig, autonom zu sein – eine Weltanschauung, die sich in seinem Metaverse-Palast materialisiert: ein vergoldetes Kreuzfahrtschiff, auf dem „würdige“ Eliten über einem Meer aus weggeworfenen Leben thronen. Propagandadurchtränkte Durchsagen hallen durch die Gänge, verstärken seine Wahnvorstellungen gottgleicher Überlegenheit, während architektonische Grandeur seinen grenzenlosen Stolz widerspiegelt.

Shidos Regime gedeiht durch ein Netz aus Korruption, das Politiker, Yakuza und Konzernmogul einspannt, um Dissens zu ersticken. Er setzt Goro Akechi ein – seinen unehelichen Sohn und unwissenden Bauern –, um mentale Zusammenbrüche und psychotische Episoden bei Gegnern auszulösen. Rücksichtsloser Pragmatismus treibt ihn dazu, Wakaba Isshikis Ermordung zu orchestrieren, ihre Tochter Futaba des Suizids zu bezichtigen und Rivalen zu erpressen, während er sich selbst hinter Schichten aus Abstreitbarkeit abschirmt.

Lange vor seinem Bündnis mit dem gottgleichen Yaldabaoth prägten Impulsivität und Prozesssucht seinen Weg. Er bedroht Kritiker mit Klagen und pflegt leichtsinnige Affären, eine davon zeugt Akechi. Diese Entscheidungen schaffen Feinde wie den Protagonisten, den Shido fälschlich eines Angriffs bezichtigt – was dessen Bewährungsstrafe und schließlich die Führung der Phantom Thieves auslöst, einer Rebellion, die ihn stürzen wird.

Im Metaverse verkörpert Shidos Schatten seine eskalierende Tyrannei: Zuerst erscheint er als engelhafter Samael, bevor er das „Biest der Menschenopfer“ beschwört – ein chimäres Horrorwesen, genährt von ausgebeuteten Existenzen. Das Biest wechselt Formen, um Elementarangriffe abzuwehren, und entfesselt verheerende Schläge, während Shidos Verzweiflung wächst. Selbst nach seiner Verhaftung und dem Zusammenbruch der Verschwörung klammert er sich an sein messianisches Selbstbild, trotzig und reuelos.

Die Phantom Thieves erzwingen sein öffentliches Geständnis und entwirren sein Imperium. Ableger wie *Persona 5 Strikers* zeigen die Folgen: Seine politische Infrastruktur bricht zusammen und entlarvt die fragile Hohlheit von Einfluss, der auf Zwang und geliehener göttlicher Macht gründet.

Masayoshi Shido