Shui Jing taucht im zweiten Teil der Anthologie auf, angesiedelt in der wettbewerbsintensiven Modebranche. Anfangs eine Bewunderin der Protagonistin Yi Lin, entwickelt sie sich zu einer scharfsinnigen beruflichen Rivalin, wobei ihre Dynamik sich durch ihre höflichen, aber subtil herablassenden Interaktionen verschiebt. Ihre hinterhältigen Komplimente und ihre gelassene Haltung verdecken nur dünn einen unerbittlichen Antrieb, Yi Lins Stellung zu übertrumpfen.

Geschickt nutzt sie ihre Jugend und ihren wachsenden Einfluss, um Allianzen mit Schlüsselfiguren zu knüpfen, darunter Yi Lins Manager, dessen öffentliches Lob ihres Potenzials Yi Lins Ängste vor beruflicher Bedeutungslosigkeit verstärkt. Shui Jings Aufstieg geht einher mit Yi Lins emotionalem Zerfall, da Letztere persönliche Beziehungen und ihr Wohlbefinden opfert, um den Aufstieg ihrer Rivalin zu bekämpfen.

Ein entscheidender Konflikt entsteht, als Yi Lins romantischer Partner seine Aufmerksamkeit auf Shui Jing verlagert, offen mit ihr auf einer Gala flirtet und sie in einer auffälligen Geste mit ihr verlässt. Obwohl Shui Jing niemals offen feindselig auftritt, vertieft ihr kalkuliertes Akzeptieren dieser Annäherungsversuche – und ihr opportunistisches Navigieren durch die Branchenpolitik – Yi Lins Vertrauenskrisen.

Ihre Präsenz zwingt Yi Lin schließlich zur Selbstreflexion und katalysiert die Versöhnung der Protagonistin mit ihrer Schwester. Shui Jings Motive bleiben rätselhaft, ihre Handlungen spiegeln eher Ambitionen als offene Boshaftigkeit wider, während sie sich durch die gnadenlose Welt bewegt, die sie teilen.

Shui Jing