Mineko Seki, die betagte Betreiberin des Hananoyu Inn, einem traditionellen japanischen Ryokan in einem heißen Quellenstädtchen, hat graues Haar mit einem markanten violetten Strich. Nach dem tragischen Tod ihrer Tochter und ihres Schwiegersohns bei einem Autounfall übernimmt Mineko die Vormundschaft für ihre Enkelin Oriko Seki. Sie heißt Oriko im Gasthof willkommen und führt sie in das Zimmer, das einst Oriko's Mutter bewohnte, wobei sie die emotionale Bedeutung dieses Übergangs anerkennt. Mineko hegt den Wunsch, dass Oriko eines Tages die Rolle der Gastwirtin übernimmt, zögert jedoch, diesen Wunsch auszusprechen, aus Rücksicht auf Oriko's jüngstes Trauma und ihre Trauer. Ihr Gesicht verrät ihre Freude, als sie zufällig mithört, wie Oriko den Wunsch äußert, das Gasthaus selbst zu führen. Zusammen mit ihren Angestellten Etsuko Tajima und Kōnosuke Minoda unterstützt Mineko Oriko's Entscheidung, Junior-Gastwirtin zu werden, und verpflichtet sich, sie auszubilden und beim Erlernen der Verantwortlichkeiten zu helfen. Mineko vereint Wärme mit einem praktischen Verständnis für den Betrieb des Gasthofs und die emotionalen Bedürfnisse anderer. Ihre Vergangenheit umfasst eine Verbindung zu Makoto "Uribo" Tateuri, einem Geist, der ihr Kindheitsfreund und Nachbar war und Teil des Erbes des Gasthofs ist, das sie bewahrt. Ihr Führungsstil betont die Philosophie des Gasthofs, Gastfreundschaft ohne Ablehnung zu praktizieren.

Mineko Seki