Shoji Seki, Vater von Oriko Seki, starb zusammen mit seiner Frau Sakiko bei einem Autounfall auf der Rückfahrt von einem shintoistischen Frühlingsfest in Hananoyu. Der Zusammenstoß ereignete sich kurz nach ihrer Ankunft auf dem Fest und ließ ihre Tochter Oriko als einzige Überlebende zurück.

Vor seinem Tod prägte Shoji Oriko die Philosophie ein, dass ein Gasthaus jeden ohne Ausnahme willkommen heißen muss. Dieses Prinzip verankert Orikos Rolle als junge Gastwirtin im Ryokan ihrer Großmutter, dem Hananoyu Inn, und leitet ihre Interaktionen mit Gästen. Seine Lehren inspirieren sie direkt dazu, ungepflegte Besucher einzuladen – darunter einen trauernden Vater und Sohn und später eine Familie, die mit dem tödlichen Unfall verbunden ist.

Shoji taucht in Orikos Erinnerungen und Träumen auf, was ihr anhaltendes Trauma und ihre unterbewusste Verarbeitung des Verlustes widerspiegelt. Diese Eindrücke unterstreichen seine unterstützende Präsenz als Elternteil und die tiefgreifende Auswirkung seiner Abwesenheit auf ihren emotionalen Weg. Sein Vermächtnis lebt in Orikos Hingabe zur Gastfreundschaft und ihrer schließlichen Versöhnung mit den Umständen seines Todes fort.

Shoji Seki