Sō Sukekuni befehligt den Sō-Clan auf der Insel Tsushima während der ersten mongolischen Invasion Japans im Jahr 1274. Als Anführer des Clans trägt er die Verantwortung für die Verteidigung der Insel gegen die anrückende mongolisch-koreanische Expeditionsstreitmacht. Er ist der Vater von Prinzessin Teruhi und hat einen adoptierten Sohn, Abiru Yajirō.

Sukekuni unterschätzt zunächst die mongolische Bedrohung und weist während einer Strategiebesprechung entsprechende Berichte zurück. Er spekuliert, dass höchstens 300 feindliche Soldaten auf Tsushima landen könnten, falls sie überhaupt angreifen, und äußert Zweifel, dass die Insel für die Mongolen priorisiert würde gegenüber einem direkten Angriff auf die Hakata-Bucht auf dem japanischen Festland. Diese Einschätzung offenbart eine Fehlkalkulation hinsichtlich der Verwundbarkeit seines Herrschaftsgebiets.

Trotz dieser anfänglichen Ablehnung mobilisiert Sukekuni seine Truppen, als die Invasion unmittelbar bevorsteht. Er versammelt eine Verteidigungsstreitmacht, die historisch auf etwa 80 Berittene verzeichnet ist, allerdings in Darstellungen auf rund 300 Mann geschätzt wird. Er führt diese Truppen persönlich gegen die mongolische Landung an und fühlt sich durch die Aussicht auf Kampf beflügelt, getrieben von dem Wunsch nach militärischem Ruhm und einem Platz in den Geschichtsbüchern.

Seine Taktik stützt sich stark auf traditionelle samurai-typische Kavallerieangriffe. Diese erweisen sich jedoch als wirkungslos gegen die überlegene Technologie, koordinierten Formationen und ungewohnten Strategien der Mongolen. Sukekuni und seine Streitkräfte erleiden eine katastrophale Niederlage in der darauffolgenden Schlacht. Er fällt im Kampf neben seinen männlichen Erben und den meisten seiner Gefolgsleute während dieses ersten größeren Gefechts zur Abwehr der mongolischen Landung.

Sukekunis Tod hinterlässt ein machtvolles Führungsvakuum auf Tsushima. Der Verlust von Sukekuni und seinen Erben macht seine jugendliche Tochter, Prinzessin Teruhi, zur symbolischen und politischen Erbin der Autorität des Sō-Clans. Ihre spätere Rolle besteht darin, die verbliebenen Verteidiger, darunter den verbannten Samurai Jinzaburō Kuchii und seine Gruppe, zu mobilisieren, um den Widerstand gegen die mongolische Besatzung fortzusetzen, nachdem die konventionelle militärische Stärke des Clans zerschlagen wurde. Sukekunis Scheitern, den Brückenkopf zu halten, zwingt die überlebenden Verteidiger, die nun innerhalb der traditionellen Clan-Hierarchie führungslos sind, zu verzweifelten Guerilla-Taktiken, um zu überleben.

Sō Sukekuni