Yōsō Sōi war ein historischer Zen-Mönch und ein Zeitgenosse von Ikkyū Sōjun während der Muromachi-Zeit in Japan. Er trainierte zusammen mit Ikkyū unter dem Zen-Meister Kasō Sōdon in einer Einsiedelei am Biwa-See im frühen 15. Jahrhundert. Später stieg Yōsō Sōi zum 26. Oberpriester des Daitoku-ji-Tempels in Kyōto auf und sicherte sich so seinen Platz in der formalen monastischen Hierarchie.

Künstlerische Darstellungen zeigen Yōsō Sōi, wie er Ikkyū Sōjuns unkonventionelles Verhalten beobachtet, beispielsweise wie dieser mit einem Mikrofon Karaoke singt, umgeben von seiner Geliebten und seinen Anhängern. In diesen Szenen reagieren Yōsō Sōi und andere konservative Priester sichtlich neidisch auf Ikkyūs respektlose, aber charismatische Auftritte. Diese Gegenüberstellung stellt Yōsō Sōi als Vertreter traditioneller klösterlicher Werte dar, der oft in Opposition zu Ikkyūs Ablehnung religiöser Gebote und gesellschaftlicher Normen steht.

Seine Dynamik mit Ikkyū unterstreicht die Spannung zwischen institutionellem Buddhismus und individuellem Ausdruck innerhalb der Zen-Praxis ihrer Zeit.

Yōsō Sōi