Sōma Yukihira, ein junger Koch, wuchs im Restaurant Yukihira seines Vaters Jōichirō auf und begann bereits im Alter von drei Jahren zu arbeiten. Seine kulinarischen Experimente im Kindergarten ließen Klassenkameraden oft weinen, und später half er in der Schulkantine aus. Ein Vorfall in der Kindheit, bei dem er mit einem Fisch hantierte, hinterließ eine vertikale Narbe auf seiner linken Augenbraue, als er gegen eine Tischkante stürzte. In der Grundschule begann er, Kochduelle gegen seinen Vater zu initiieren, verzeichnete jedoch 489 aufeinanderfolgende Niederlagen, bevor er an die Tōtsuki Culinary Academy wechselte. Jōichirōs Philosophie – dass selbst einfache Gerichte außergewöhnlich sein müssen, um Kunden zufriedenzustellen – prägte Sōmas kulinarischen Ansatz grundlegend.

Er schrieb sich an der Tōtsuki ein, nachdem er eine alternative Aufnahmeprüfung bestanden hatte, obwohl Erina Nakiri ihn zunächst ablehnte. Ihr „Gottes-Zunge“ befand sein „Verwandeltes Furikake Gohan“ für unwürdig, obwohl sie heimlich beeindruckt war. Während der Orientierung erklärte er seine Absicht, die Spitze der Akademie zu erreichen, und schwor, seine Mitschüler als „Sprungbretter“ zu nutzen. Im Polar Star Dormitory freundete er sich mit Bewohnern wie Megumi Tadokoro an und traf auf Rivalen wie Ikumi Mito und Takumi Aldini. Sein unkonventioneller „Yukihira-Stil“ vereinte globale Techniken und führte zu innovativen Gerichten wie „Chaliapin Steak Don“ und „Curry Risotto Omurice“, aber auch zu experimentellen Fehlschlägen wie „Gegrillte Tintenfischtentakel in Erdnussbutter“.

Er überstand das anspruchsvolle Trainingslager von Tōtsuki, indem er sich an harte Kritik anpasste, und arbeitete während einer teambasierten Prüfung mit Megumi zusammen. Bei den Herbstwahlen bewies er mit seinem „Ojiya-stiligen Pacific-Saury-Takikomi-Gohan“ und „Mackerel-Hanetsuki-Gyoza“ Kreativität gegen Elite-Gegner wie Akira Hayama. Während eines Praktikums belebte er ein gescheitertes Restaurant durch eine Menüneugestaltung. Später widersetzte er sich Azami Nakiris autoritärem „Central“-Regime und schloss sich den Rebellen in den Régiment-de-Cuisine-Teamkämpfen an. Sein Sieg trug zu Azamis Sturz bei und verschaffte ihm den ersten Sitz im Elite Ten Council.

Nach Tōtsuki konfrontierte er „dunkle Köche“ von „Le Cuisine Noir“ beim BLUE-Turnier. Um die entführte Erina zu retten, trat er gegen den Anführer Asahi Saiba – Jōichirōs ehemaligen Schützling – an und besiegte ihn, indem er seine Identität annahm, anstatt fremde Techniken zu kopieren. Im Finale gegen Erina forderte sein Gericht ihre lebenslangen Kritik heraus, obwohl sie es als „ekelhaft“ bezeichnete. Jahre später verließ er vorübergehend die kulinarische Arbeit, kehrte jedoch zurück, um Erina erneut herauszufordern und endlich ihr „köstlich“-Urteil zu erhalten.

Persönlich zeigte er unerschütterlichen Optimismus und Mut und betrachtete Niederlagen als Wachstumschancen. Jōichirō führt seine Widerstandsfähigkeit auf eine „Kampflust“ zurück, die die vermeintliche Überlegenheit der Gegner überwindet. Obwohl er zunächst als arrogant wahrgenommen wurde, schloss er Freundschaften durch gegenseitigen Respekt und half Gleichgesinnten wie Megumi, Selbstzweifel zu überwinden. Sein kulinarisches Ethos zielt darauf ab, Grenzen zu überwinden: Er betrachtet die Kochkunst als eine „unüberwindbare Landschaft“ und nähert sich ihr mit furchtlosem Experimentieren, das er von der Spontaneität seiner Mutter und dem Risikobereitschaft seines Vaters geerbt hat. Dies kontrastiert mit Figuren wie Tsukasa Eishi (der anderen, aber nicht sich selbst misstraut) oder Asahi (der die Fähigkeiten anderer kombiniert); Sōmas „Egoismus“ besteht darin, Herausforderungen ausschließlich als Werkzeuge zur Selbstverbesserung zu nutzen.

Sein Aussehen umfasst stacheliges rotes Haar und ein charakteristisches Stirnband, das er beim Kochen trägt. Frühere Outfits zeigen die schwarze Uniform seines Restaurants; später trägt er die Schuluniform von Tōtsuki. Nach BLUE trägt er einen kürzeren Haarschnitt, der an seine Jugend erinnert.

Sōma Yukihira