Geboren als Hatsutaro, trainierte Sukeroku neben Kikuhiko (später der achte Yakumo Yurakutei) unter dem siebten Yakumo. Er trug Rakugo mit energiegeladenen, freestyle Auftritten vor, betonte visuelle Komik und Publikumsinteraktion – ein starker Kontrast zu Yakumos präziser, traditioneller Methode. Dieser rebellische Ansatz verursachte Reibungen mit dem Establishment und führte zu seiner Vertreibung, nachdem er die vorherrschenden Methoden als veraltet kritisierte.

Nach der Vertreibung zog Sukeroku mit der Geisha Miyokichi aufs Land. Ihre Beziehung war turbulent. Sie hatten eine Tochter, Konatsu, doch Sukeroku kämpfte mit Depressionen und Alkoholismus und vernachlässigte weitgehend das Rakugo. Sein Leben stagnierte, bis Yakumo Jahre später nach ihm suchte und seine Leidenschaft für die Darbietung neu entfachte. Während eines gemeinsamen Auftritts in einem Gasthaus stürzte Miyokichi von einem Balkon; Sukeroku versuchte sie zu retten, was dazu führte, dass beide in den Tod stürzten.

Sukerokus Vermächtnis lebte durch seine Rakugo-Philosophie und Familie weiter. Seine Tochter Konatsu bewahrte seine Techniken und lehrte sie Yakumos Lehrling Yotaro. Ein Jahrzehnt nachdem er Yakumos Schüler geworden war, erreichte Yotaro den Rang des Shin'uchi und erbte Sukerokus Namen, wodurch er der dritte Sukeroku Yurakutei wurde. Diese Nachfolge verkörperte die Fortsetzung von Sukerokus innovativem Geist innerhalb der sich entwickelnden Rakugo-Tradition.

Sukeroku prägte Yakumos künstlerischen Weg maßgeblich. Sein unkonventioneller Stil forderte Yakumos Perfektionismus heraus und half ihm, einen emotional resonanteren Ansatz zu entwickeln. Ihre Rivalität und Freundschaft erwiesen sich als entscheidend; Yakumo drängte später ihren Meister, Sukeroku anstelle seiner selbst als Yakumo-Erben zu benennen. Nach Sukerokus Tod bewahrte Yakumo Aufnahmen seiner Auftritte und würdigte seine Vision, Rakugo für ein modernes Publikum anzupassen.

Sukeroku