Kurapika ist der letzte Überlebende des Kurta-Clans, einer isolierten Gruppe, die wegen ihrer einzigartigen Scharlachroten Augen verfolgt wird. Diese färben sich bei starken Emotionen scharlachrot und sind auf dem Schwarzmarkt sehr begehrt. Sein Clan wurde vom Phantom-Trupp massakriert, als er etwa zwölf Jahre alt war, während er abwesend war, um medizinische Hilfe für seinen kranken Kindheitsfreund Pairo zu suchen. Bei seiner Rückkehr fand er die enthaupteten und augenlosen Leichen seines Volkes vor, einschließlich Pairo. Dieses Ereignis prägte sein Lebensziel: alle gestohlenen Scharlachroten Augen zurückzuholen und Rache am Phantom-Trupp zu üben. Vor dem Massaker zeigte Kurapika eine abenteuerlustigere und impulsivere Persönlichkeit. Seine tiefe Bindung zu Pairo trieb ihn an, erstmals den Wald des Clans zu verlassen, wobei er den Widerstand der Ältesten überwand, indem er eine Prüfung bestand, die Gelassenheit trotz Provokationen erforderte. Sein Versagen, seinen Zorn während dieser Prüfung zu kontrollieren, was zu einer gewalttätigen Auseinandersetzung mit Schlägern führte, offenbarte seinen beschützenden Charakter und deutete seinen lebenslangen Kampf mit Wut an.

Er nimmt an der 287. Hunter-Prüfung teil, um die Ressourcen und den Status eines Blacklist-Hunters für seine Mission zu erlangen. Während der vorbereitenden Phase der Prüfung an Bord eines Schiffs gerät er mit Leorio Paradinight aufgrund unterschiedlicher Motivationen aneinander, versöhnt sich aber, nachdem er mit Leorio und Gon Freecss zusammengearbeitet hat, um ein Crewmitglied in einem Sturm zu retten, was den Beginn ihrer Freundschaft markiert. Seine analytischen Fähigkeiten und sein Wissen erweisen sich während der Prüfung als entscheidend, etwa beim Entschlüsseln der "Stille"-Lösung für ein Rätsel des Prüfers. Nach dem Bestehen trennt er sich von Gon und Killua Zoldyck, um seine Ziele allein zu verfolgen.

Um in die kriminelle Unterwelt, in der Scharlachrote Augen gehandelt werden, einzudringen, schließt er sich der Nostrade-Familie als Leibwächter in Yorknew City an. Dort meistert er Nen – ein System zur Manipulation von Lebensenergie – unter einem namenlosen Mentor. Sein Nen-Typ ist Materialisierung, die sich als fünf Ketten an seiner rechten Hand manifestiert. Wenn seine Augen scharlachrot werden, wird er zum Spezialisten und erlangt Kaiserzeit. Diese Fähigkeit ermöglicht es ihm, alle Nen-Typen zu 100 % effizient zu nutzen, verkürzt aber seine Lebensdauer um eine Stunde pro Sekunde. Seine Ketten umfassen: Kettenkerker, der das Nen eines Ziels deaktiviert und es immobilisiert (mit einer selbstauferlegten Einschränkung, die seinen Tod verursacht, wenn er für Nicht-Mitglieder des Phantom-Trupps verwendet wird); Heilige Kette zur Heilung; Wünschelrutenkette zur Verfolgung; Urteilskette, um tödliche Bedingungen auf das Herz eines Ziels zu erzwingen; und Stealth-Delfin, der gestohlene Nen-Fähigkeiten speichert und überträgt. Er setzt diese strategisch ein, um das körperlich überlegene Phantom-Trupp-Mitglied Uvogin zu besiegen, und fängt später ihren Anführer Chrollo Lucilfer, indem er dessen Nen mit der Urteilskette versiegelt. Er tauscht Chrollo gegen die entführten Gon und Killua ein, was zum opferbereiten Tod des Trupp-Mitglieds Pakunoda führt. Dieser Abschnitt zwingt ihn, die Komplexität der Bindungen des Trupps zu erkennen, aber hält ihn nicht von seiner Rache ab.

Nach Yorknew City distanziert er sich von Freunden, um sie zu schützen und sich auf die Rückgabe der Augen zu konzentrieren. Später wird er aufgrund von Leorios Empfehlung als "Ratte" in die Zodiacs – eine Elitegruppe der Hunter Association – rekrutiert. Er nimmt die Position hauptsächlich an, um eine Reise in den Dunklen Kontinent zu infiltrieren, wo Prinz Tserriednich Hui Guo Rou den letzten Satz Kurta-Augen besitzt. Als Leibwächter von Prinzessin Woble an Bord des Reiseschiffs setzt er seine Mission fort. Seine Fähigkeiten entwickeln sich weiter, wobei Stealth-Delfin es ihm ermöglicht, Nen-Fähigkeiten anderer zu stehlen und zu nutzen, obwohl die Aktivierung von Kaiserzeit seine Lebensdauer weiter verringert.

Im Film *Phantom Rouge* untersucht er Gerüchte über einen weiteren Kurta-Überlebenden und trifft auf eine Puppe, die Pairo nachahmt, erschaffen vom ehemaligen Phantom-Trupp-Mitglied Omokage. Nachdem er Omokage besiegt und seine gestohlenen Augen zurückerlangt hat, trifft er auf den echten Phantom-Trupp, der ihre Konfrontation aufschiebt. Der Film vertieft seine Kindheitsbindung zu Pairo und sein Schuldgefühl als Überlebender. *The Last Mission* zeigt ihn bei der Konfrontation mit einem Gegner namens Shura während eines Turniers.

Kurapikas Charakterentwicklung dreht sich um die Spannung zwischen seinem zerstörerischen Rachestreben und seiner Loyalität zu Freunden. Anfangs sieht er Freundschaften als Hindernisse, erkennt aber allmählich ihren Wert an und priorisiert die Rettung von Gon und Killua gegenüber sofortiger Rache am Trupp. Seine selbstzerstörerischen Tendenzen bleiben bestehen, verschlimmert durch die lebensverkürzenden Kosten von Kaiserzeit und die psychische Belastung durch die Rückgabe der Augen seines Clans, die er als Verlust von etwas mit jedem zurückgewonnenen Paar beschreibt. Seine körperlichen Fähigkeiten umfassen gesteigerte Kraft, Geschwindigkeit, Schmerztoleranz und Expertise im Nahkampf sowie im Umgang mit Waffen wie Bokken-Schwertern und Ketten. Seine größte Schwäche bleiben die lebensbedrohlichen Einschränkungen seiner Nen-Fähigkeiten und seine emotionale Instabilität, die durch Verweise auf seinen Clan oder den Phantom-Trupp ausgelöst wird.

Kurapica