Terufumi Sugimoto ist Schüler der Sohoku High School und engagiertes Mitglied des Radsportclubs. Er bezeichnet sich selbstbewusst als erfahrenen Radfahrer. Mit schwarzem, streng gescheiteltem Haar und einem oft selbstsicheren Lächeln wirkt er groß und schlaksig. Seine typische Radkleidung besteht aus dunkelgrünen Shorts, grauen Turnschuhen, braunen fingerlosen Handschuhen und einem grauen Oberteil.

Seine Leidenschaft fürs Radfahren wurde in der Kindheit durch häufige Ausflüge mit seinem Vater geprägt, der ihn durch verschiedene Gelände führte, ihm half, frühe Ängste zu überwinden, und so eine tiefe, anhaltende Freude am Sport förderte. Diese prägende Erfahrung festigte seine Identität als Radfahrer. Beim Eintritt in die Sohoku High schloss er sich dem Rennteam an und versuchte, Klassenkameraden wie Sakamichi Onoda und Shoukichi Naruko mit seinen Erfahrungen zu beeindrucken, die ihn zunächst ignorierten. Später trat er offiziell dem Club bei.

Beim Einsteigerrennen erreichte er den dritten Platz hinter Shunsuke Imaizumi und Shoukichi Naruko. Er gab oft Ratschläge an andere Erstklässler, wobei er auf seine drei Jahre Radsporterfahrung verwies. In Anerkennung seiner Grenzen im Vergleich zu begabteren Teamkollegen suchte er aktiv Shunsuke Imaizumis Training, um seine Fähigkeiten zu verbessern. Dies markierte den Beginn eines fleißigen Entwicklungsprozesses, in dem er lernte, sich mit anderen Fahrern zu synchronisieren und das anspruchsvolle Trainingsprogramm des Clubs durchzustehen.

Trotz seines Engagements fehlte ihm die natürliche Begabung für Spitzenresultate, was ihn veranlasste, einen einzigartigen persönlichen Fahrstil auf Basis seiner Erfahrung zu entwickeln. Er versuchte auch, Techniken bewunderter Radfahrer zu imitieren. Er entwickelte eine unbenannte Technik: Sobald er durch Erfahrung einen erhöhten Puls erkennt, hält er an, um ihn zu senken, sagt sich fünfmal "Ich kann noch!" und beschleunigt dann. Diese Methode verhindert, dass sein Herz an seine Grenzen stößt, und ermöglicht ihm, weiterzufahren.

Während einer Paar-Trainingseinheit – im Anime mit Junta Teshima, im Manga mit Kimitaka Koga – hielt er die Übung zunächst für ein Selbstvertrauenstraining, erkannte aber bald, dass sie die Schwächen der Neulinge aufzeigen sollte. Er nahm am intensiven Trainingslager des Clubs teil, schaffte aber die geforderten tausend Kilometer nicht, was ihn für die Inter-High-Wettkämpfe untauglich machte. Stattdessen diente er im Unterstützungsteam, äußerte häufig Zweifel an Sohokus Chancen und zog diese Aussagen wiederholt zurück.

Nach der Inter High intensivierte er inspiriert sein Training, um im nächsten Jahr einen Teamplatz zu ergattern. Er stellte auch seinen jüngeren Bruder, den zukünftigen Erstklässler Sadatoki Sugimoto, dem Club vor. Er schloss eine Wette mit Junta Teshima ab, dass er beim nächsten Einsteigerrennen gewinnen müsse, um sechstes Mitglied des Inter-High-Teams zu werden. Während des Rennens arbeitete er mit seinem Bruder und einem weiteren Erstklässler zusammen, um das führende Duo des Elite-Teams Speed Shot, Kaburagi Issa und Danchiku Ryuuhou, zu verfolgen.

Er lehnte eine Ausbruchsmöglichkeit mit zwei anderen Fahrern in einer No-Passing-Zone ab, um fair zu bleiben. Schlussendlich wurde er Zweiter, knapp geschlagen von Kaburagi Issa. Nach dem Rennen wies er Kaburagi an, Imaizumi während der Inter High "einen Schubs in den Rücken" zu geben, als Geste der Ermutigung.

Er zeigt Stärken in Mathematik und Ausdauerfahrten. Er mag Mont-Blanc-Desserts und Radtouren mit seiner Familie, eine Aktivität, die er in der Mittelschule pflegte, als seine Familie den Berg Hakone in passenden Trikots erklomm. Er mag keine heiße Suppe und Gruselgeschichten. Er ist Stammkunde in dem Geschäft, in dem er sein Colnago-Rad gekauft hat.

Terufumi Sugimoto