Die sechzehnjährige Minko Tsurugi arbeitet als Auszubildende im Kissuisō Inn. Sie kam dorthin, nachdem sie gegen den Willen ihrer Eltern eine kulinarische Ausbildung verfolgte, und Tōru Miyagishi nahm sie trotz fehlendem Highschool-Abschluss auf. Anfangs zeigt Minko eine kalte, tsundere Persönlichkeit und offene Feindseligkeit gegenüber Ohana Matsumae, nachdem diese versehentlich Minkos angebaute Knoblauchpflanzen ausgerissen hatte. Dieser Vorfall führt zu Minkos wiederkehrendem Ausspruch „stirb“ gegenüber Ohana. Später gibt sie Ohana den Spitznamen „Hobiron“, abgeleitet von einem vietnamesischen Gericht, das sie abstoßend findet, und als Abkürzung für einen japanischen Ausdruck extremer Ablehnung. Unter ihrer schroffen Fassade zeigt Minko jedoch Mitgefühl. Sie ist bei männlichen Altersgenossen äußerst beliebt, erhält häufig Liebesgeständnisse, lehnt diese aber stets ab, da sie sich aufgrund seiner Unterstützung ihrer Karriere stark in Tōru verliebt hat.

Minko durchläuft ein hartes Training unter Tōrus strenger Anleitung, erträgt häufige Schelte und verbale Kritik ohne Beschwerden und verteidigt ihn oft gegen die Kritik anderer. Ihre kulinarischen Fähigkeiten entwickeln sich, doch macht sie Fehler, besonders wenn sie von persönlichen Sorgen abgelenkt ist. Sie sieht Ohana aufgrund von deren natürlichem Talent und Tōrus Lob als Rivalin in der Küche, was zu anhaltenden Spannungen führt. Mit der Zeit taut Minko gegenüber Ohana auf, entwickelt sich von Feindseligkeit zu einer beißenden aber echten Freundschaft, begünstigt durch das gemeinsame Wohnen und Ohanas beharrliche Bemühungen. Nako Oshimizu, die sie „Minchi“ nennt, wirkt ausgleichend. Minko wird eifersüchtig, wenn Tōru anderen Mädchen Aufmerksamkeit schenkt, besonders Ohana, in die er sich verliebt. In einem entscheidenden Moment priorisiert Minko Tōrus Glück, indem sie Ohana ermutigt, mit ihm auszugehen, beschließt aber, ihre einseitige Zuneigung beizubehalten.

Im Film „Home Sweet Home“ hilft Minko, eine Stromausfall-Krise im Kissuisō zu bewältigen, um den Gästen Komfort zu bieten, was ihre Integration ins Team zeigt. Ihre wachsende Kameradschaft wird deutlich, als sie mit Ohana zusammenarbeitet, um Nako ein selbstgemachtes Bento zu bringen, trotz verbleibender tsundere-Tendenzen.

Minko hat dunkelbraunes Haar, meist zu einem Pferdeschwanz gebunden, mit Pony nach rechts und schulterlangen Strähnen, die ihr Gesicht umrahmen, sowie staubig-braune Augen. Sie bevorzugt praktische Kleidung wie billige kurzärmelige Shirts, was ihrer sachlichen Art entspricht, obwohl sie in formeller Kleidung durchaus „gut aussehen“ kann. Ihr Vorname kombiniert die Kanji für „Volk, Nation“ (民) und „Kind“ (子), während ihr Nachname „Kranich“ (鶴) und „kommen“ (来) bedeutet.

Minko Tsurugi