Jacques Yvain, der Schöpfer der DZ-Automaten, die seine Gesellschaft der nahen Zukunft antreiben, verankert ihren technologischen Fortschritt, während er seinen Sohn Derrida durch unerbittliche Hingabe an seine Arbeit entfremdet. Ihre zerbrochene Beziehung zerbricht vollends, als Derrida einen kritischen Fehler in der Programmierung der DZs aufdeckt und Jacques anklagt, Maschinen über menschliche Leben zu stellen. Obwohl ihm ein digitales Patch zur Behebung des Fehlers angeboten wird, erliegt Jacques der Bestechung durch Rebuild-CEO Hans Andrei, stoppt die Reparatur und setzt die fehlerhaften Automaten weltweit frei. Seine Untätigkeit löst weitverbreitete Konflikte aus und gipfelt in seiner Ermordung durch Andrei's Agenten, die den Mord als Kollateralschaden in einer erfundenen Verschwörung vertuschen, um die Schwächen der DZs zu begraben. Jacques' Tod treibt Derrida in die kryogene Stase und befeuert später seinen Kreuzzug, eine von den unkontrollierten Maschinen verwüstete Welt zu retten. Die Entscheidungen des Erfinders bleiben als entscheidende Kräfte in der Serie bestehen, die ethische Kompromisse und Unternehmensmacht erforscht, und ihre Auswirkungen hallen durch jede Ebene der zusammenbrechenden Gesellschaft wider, die er mit aufgebaut hat.

Jacques Yvain