Ōba Yōzō dient als Protagonist in der Anime-Adaption von "No Longer Human". Als Sohn eines einflussreichen Abgeordneten in eine wohlhabende Politikerfamilie hineingeboren, entwickelt er bereits in der Kindheit eine lähmende Angst vor seinem Vater. Diese Furcht, gepaart mit frühem sexuellen Missbrauch durch Hausangestellte, führt zu tiefer Entfremdung und Misstrauen gegenüber der Menschheit. Von Jugend an empfindet er Menschen als unergründlich und legt eine Maske des Clownesken an, um seine Angst zu verbergen und dazuzugehören – überzeugt, dass diese Performance nötig ist, um akzeptiert zu werden. Seine ständige Angst, als "Betrüger" entlarvt zu werden, prägt seine frühe Existenz.

Während seiner Schuljahre durchschaut sein Mitschüler Takeichi Yōzōs fröhliche Fassade. Obwohl von dieser Enthüllung erschreckt, freundet sich Yōzō mit ihm an, um eine Bloßstellung zu verhindern. Inspiriert durch ein Van-Gogh-Gemälde, das Takeichi ihm zeigt, beginnt Yōzō, seine inneren Qualen durch Kunst auszudrücken. Seine Selbstporträts offenbaren groteske, monströse Bilder, die sein Selbstbild als zutiefst unmenschlich widerspiegeln. Später, an der Universität in Tokio, trifft er auf Horiki, dessen Einfluss seinen Absturz in Alkoholismus, Prostitution und flüchtige Beteiligung an kommunistischen Gruppen beschleunigt. Dies gipfelt in einem Doppelsuizid-Pakt mit der verheirateten Frau Tsuneko; sie stirbt, während er überlebt, was seine Schuld und Selbstverachtung vertieft. Rückblenden in seinem Erwachsenenleben kehren ständig zu diesen prägenden Traumata zurück.

Als Erwachsener lösen sich Yōzōs Beziehungen weiter auf. Nach seinem Universitätsabbruch lebt er kurz mit einer alleinerziehenden Mutter und deren Tochter zusammen, versucht ein scheinbares Familienleben, verfällt aber wieder dem Alkohol und verlässt sie. Später findet er Halt in einer Beziehung mit Yoshiko, deren Unschuld seine Selbstzerstörung vorübergehend stoppt. Er wird Cartoonist und erreicht Nüchternheit, doch Horikis Wiederauftauchen löst einen weiteren Absturz aus. Ein entscheidender Moment ereignet sich, als Yoshiko in ihrem Zuhause sexuell missbraucht wird; Yōzō beobachtet passiv, gelähmt von traumatischen Erinnerungen an menschliche Grausamkeit und seinem eigenen empfundenen Versagen. Dies zerschneidet seine letzte emotionale Bindung, führt zu Morphiumsucht und Einweisung in eine psychiatrische Anstalt. Nach seiner Entlassung lebt er in ländlicher Isolation unter der Vormundschaft seines Bruders und kommt zu dem Schluss, dass er weder Glück noch Unglück empfindet – nur tiefe Leere.

Seine psychischen Qualen manifestieren sich visuell durch wiederkehrende Symbole: Tsunekos Geist, der ihn verfolgt, eine dämonische Maske aus seiner Kindheit, die gesellschaftlichen Druck symbolisiert, und monströse Erscheinungen, die seine Überzeugung von angeborener Unmenschlichkeit verkörpern. Diese Manifestationen verstärken sich während psychischer Krisen und externalisieren seinen inneren Kampf mit Schuld, Paranoia und Dissoziation. Seine Kunst zeigt durchweg verzerrte, albtraumhafte Figuren, die sein Selbstbild als "gescheiterter Mensch" verstärken, der für echte Verbindung untauglich ist.

Ōba Yōzō