Xiahou Dun war ein Militärgeneral von imposanter Größe, gekennzeichnet durch eine Augenklappe über dem linken Auge, das er durch einen verirrten Pfeil während eines Feldzugs verloren hatte. Diese Verletzung brachte ihm den unbeliebten Spitznamen "Blinder Xiahou" in den Reihen ein. Sein Erscheinungsbild wurde oft durch einen Schnurrbart und einen Umhang vervollständigt.

Er zeigte eine unerschütterliche Loyalität gegenüber Cao Cao und diente ihm von den frühesten Aufständen gegen die Gelben Turbane bis hin zum Feldzug gegen Dong Zhuo. Seine umfangreiche militärische Laufbahn umfasste entscheidende Schlachten gegen Lü Bu – bei denen er als Geisel genommen, aber von seinem Untergebenen Han Hao gerettet wurde, ein Ereignis, das die Politik in Geiselverhandlungen veränderte – sowie Feldzüge gegen Liu Bei und Sun Quan.

Über die Kriegsführung hinaus besaß Xiahou Dun einen starken Gerechtigkeitssinn, der aus einem Vorfall in seiner Jugend ersichtlich wurde, als er einen Mann tötete, weil dieser seinen Lehrer beleidigt hatte. Als Administrator setzte er pragmatische Lösungen für das Volk um, wie zum Beispiel das Stauen eines Flusses zur Schaffung von Bewässerungsteichen während einer Dürre, und er arbeitete Seite an Seite mit Soldaten und Bauern auf dem Feld. Er lebte bescheiden, verteilte überschüssigen Reichtum großzügig und häufte kein persönliches Eigentum an.

Seine Beziehung zu Cao Cao war von außergewöhnlichem Vertrauen und Privilegien geprägt: Ihm wurde erlaubt, unangemeldet Cao Caos private Gemächer zu betreten, in seiner Kutsche zu fahren und frei von standardmäßigen Vorschriften zu handeln. Nach Cao Caos Tod diente er weiter unter Cao Pi als Generalissimus, starb jedoch nur wenige Monate nach der Ernennung.

Obwohl er ein Militärmann war, schätzte er wissenschaftliche Bestrebungen und lud regelmäßig Lehrer in sein Lager ein, um seine Studien fortzusetzen. Ihm wurde posthum der Titel "Treuer Marquis" verliehen.

Xiahou Dun