Murasaki no Ue, Nichte der einflussreichen Fujitsubo, tritt durch ihre frappierende Ähnlichkeit mit Genjis verstorbener Mutter, Lady Kiritsubo, in sein Leben. Im Alter von zehn Jahren unter der Obhut ihrer Großmutter, einer Nonne, die um den Tod ihrer Tochter trauert, entdeckt, ist Murasakis Jugend von den Ängsten ihrer Betreuer um ihre fragile emotionale Reife geprägt. Fasziniert von ihrer Ähnlichkeit mit Fujitsubo, beschließt Genji, sie zu seiner idealen Partnerin zu formen, und holt sie aus der familiären Abgeschiedenheit in seinen Palast.

Zunächst von Genji eingeschüchtert, gewöhnt sie sich allmählich unter seiner sorgfältigen Anleitung an das Hofleben, studiert Dichtung, Musik und aristokratische Bräuche. Ihre Dynamik verändert sich nach dem Tod von Genjis Frau, Lady Aoi, als er ihre Bindung durch Heiratsriten besiegelt. Dieser abrupte Übergang verunsichert Murasaki, die Genji bis dahin als väterlichen Beschützer gesehen hatte, und lässt sie von seinen neuen romantischen Absichten zerrissen zurück.

Als Genjis Hauptgemahlin erträgt sie seine Liaisons mit Frauen wie der Akashi-Dame und verbirgt ihre stille Eifersucht, um seine Gunst zu bewahren – eine Notwendigkeit angesichts ihrer Abhängigkeit von seiner sozialen und emotionalen Unterstützung. Ihre Existenz balanciert zwischen zarter Resilienz und Verletzlichkeit, während sie die strengen Erwartungen der höfischen Hierarchien der Heian-Zeit navigiert.

In späteren Jahren sucht sie Trost in buddhistischen Gelübden, die Genji jedoch ablehnt. Ihr letztendlicher Tod erschüttert ihn zutiefst und beschleunigt seinen Rückzug aus dem höfischen Leben. Während Adaptionen oft ihre unerschütterliche Loyalität betonen, zeigt die ursprüngliche Erzählung subtil ihre psychologische Komplexität innerhalb gesellschaftlicher Zwänge und bewahrt so ihre nuancenreiche Handlungsfähigkeit.

Murasaki no Ue