Yoriko Kusumoto, eine 14-jährige Mittelschülerin, wächst in finanzieller Not unter der Obhut ihrer alleinerziehenden Mutter auf, deren unermüdliche Arbeit Yorikos Bildung finanziert. Die emotionale Distanz und ständige Kritik ihrer Mutter vertiefen Yorikos Unsicherheit und Isolation, verstärkt durch gesellschaftliche Forderungen nach akademischer Exzellenz. Diese zerbrochene Bindung verdreht die Opfer ihrer Mutter zu Symbolen der Scham und zementiert Yorikos Überzeugung von ihrer eigenen Wertlosigkeit.

Ihre Welt verändert sich, als sie sich auf Kanako Yuzuki fixiert, eine Mitschülerin, die sie zu einem makellosen Ideal erhebt. Kanakos fantastische Theorien über gemeinsame Reinkarnation und Schicksal verzerren sich für Yoriko zur absoluten Wahrheit, die ihr angebliches Versprechen verinnerlicht, sich im Tod gegenseitig zu ersetzen. Ihre Bindung vertieft sich durch ritualisierte Handlungen – Kanako bindet einen Faden um Yorikos Handgelenk als Beweis ihrer verflochtenen Schicksale – und löst die Grenzen der Realität weiter auf.

Ein schicksalhafter Wendepunkt kommt, als Kanakos makabre Philosophien und Yorikos bröckelnde Psyche aufeinandertreffen, was darin gipfelt, dass Yoriko sie während einer geplanten Flucht auf die Bahngleise stößt. Die gewaltsame Tat zersplittert ihren Verstand, löscht die Wahrheit und ersetzt sie durch erfundene Erinnerungen an einen Handschuh-tragenden Angreifer – eine Fiktion, geprägt von den wiederkehrenden Motiven des Krimiautors Sekiguchi, die nun ihr Unterbewusstsein heimsuchen.

Als unkontrollierte Ausbrüche ihre Mutter von dämonischer Besessenheit überzeugen, geraten sie unter den Einfluss eines Scharlatan-Spiritualisten und schließen sich einem Kult an, dessen invasive Rituale Yorikos Zerfall beschleunigen. Schuld spaltet ihr Bewusstsein, erzeugt Visionen und dissoziative Zustände, in denen sie ihre Handlungen nicht mit ihrem Selbstbild vereinbaren kann. Auf der Flucht von zu Hause verfällt sie in zunehmende Instabilität.

Ihr Absturz endet mit einer tödlichen Begegnung mit dem Romanautor Kubo Shunkou, der mit Zerstückelungsverbrechen in Verbindung gebracht wird. Die Entdeckung von Yorikos abgetrennten Armen bestätigt ihr grausames Schicksal. Spätere Enthüllungen zeigen ihre verzerrte Suche, Kanakos imaginäre Unsterblichkeit zu bewahren, indem sie den körperlichen Verfall – verkörpert durch ihre alternde Mutter – ablehnt – ein verzweifelter Versuch, Perfektion gegen die Erosion der Zeit einzufrieren.

Yorikos Weg zeichnet die zersetzenden Auswirkungen von Trauma, konstruierten Realitäten und toxischem Idealismus nach. Ihre Beziehungen zu Mutter und Kanako sezieren generationenübergreifende Konflikte, erstickende soziale Normen und die prekäre Konstruktion der Identität in der Jugend.

Yoriko Kusumoto