Ryūji Nomoto, bekannt als „Scam“ (Baremoto), verbüßte eine Haftstrafe in der Shōnan Special Reformatory wegen Betrugs, Unterschlagung und Diebstahl – Verbrechen, die in extremer Armut in seiner Kindheit wurzelten, als er und seine Mutter hungerten. Die Entdeckung, dass sie mit Sexarbeit überlebte, führte zu seinem tiefen Misstrauen gegenüber anderen; er war überzeugt, jeder wolle ihn ausnutzen.

Anfangs isolierte er sich in der Reformatory, vergrub sich in Büchern oder rauchte allein, mied Sozialkontakte und verachtete Rokurouta Sakuragi für dessen vermeintliche Arroganz. Zelle 6 in Block 2 veränderte ihn; gemeinsames Leid schuf Bindungen zu seinen Mitgefangenen. Seine taktische Intelligenz erwies sich als entscheidend, und er erhielt den Spitznamen „Scam“, weil er ausgeklügelte Flucht- und Überlebensstrategien entwickelte. Ein Brand in der Reformatory wurde zum Wendepunkt, als er einen weggeworfenen Schlüssel rettete, um eingeschlossene Mitgefangene zu befreien – dies festigte seine Loyalität.

Äußerlich hatte er schwarze Haare, schwarze Augen und eine Brille, die gerne verrutschte. Nach seiner Entlassung trug er seine Haare länger. Zynisch, aber strategisch begabt, schützte er andere intellektuell, obwohl er keine Kampffähigkeiten besaß. Eine frühe Romanze mit einer Prostituierten endete, als sie sein Geld für einen gemeinsamen Suizid mit einem anderen Liebhaber verwendete, was seine emotionale Vorsicht vertiefte.

Nach seiner Entlassung studierte er Jura bei Staatsanwalt Takada im Abendstudium. Siebenmal fiel er durch das Examen, doch ließ er sich nie entmutigen; er verfolgte es, um seinem Vater zu ehren – einem angesehenen Mann, dessen Kriegstod in der Mandschurei Ryūjis Vertrauen in die Menschheit erstmals zerstörte. Sein juristischer Fokus lag darauf, seinem Freund Tadayoshi „Soldier“ Tooyama zu helfen, dessen Militärkarriere zerbrach, nachdem er die Schuld für die Verbrechen einer ausländischen Betrügerbande auf sich nahm. Ryūji arbeitete unermüdlich daran, Soldiers Strafen zu mildern, während er gleichzeitig seine Mutter und zwei jüngere Brüder finanziell unterstützte.

Ryūji Nomoto