Uchika Hanesaki, ursprünglich Uchika Shindo, dominierte den japanischen Badminton mit zehn aufeinanderfolgenden All Japan Championship-Siegen. Ihr unerbittliches Trainingsregime sorgte dafür, dass sie als Erste im Training erschien und als Letzte ging. Anfangs zeigte sie kein Interesse daran, ihre Tochter Ayano zu trainieren, doch entwickelte Uchika eine Theorie, dass „Genies erschaffen werden können“, nachdem sie Ayanos angeborenes Talent erkannt hatte. Ihre Coaching-Methoden vermischten sich mit bedingter Anerkennung, was Ayano glauben ließ, dass mütterliche Liebe ausschließlich von Badminton-Erfolg abhing. Als Ayano ein entscheidendes Mittelschulmatch aufgrund einer Krankheit verlor – angeblich durch eine Rivalin sabotiert – verließ Uchika sie und verließ den Haushalt nach Gesprächen mit den Eltern ihres Mannes. Sie rechtfertigte dies als notwendig, um Ayanos Unabhängigkeit zu fördern, und gab später zu, dass sie Badminton über ihre Beziehung gestellt hatte, ohne Reue zu zeigen.

Gleichzeitig zog Uchika nach Dänemark, trainierte den Badmintonclub der Fredericia Girls’ High School und adoptierte Connie Christensen sowohl als Schützling als auch als Tochter. Bei ihrer Rückkehr nach Japan vermied sie aus Scham und Schuldgefühlen den direkten Kontakt mit Ayano und kommunizierte nur noch brieflich. Dies trug dazu bei, dass Ayano sie verleugnete. Beobachter wie Yuika Shiwahime bemerkten, dass Uchika über die Entfremdung traurig schien. Trotz ihres höflichen und freundlichen Auftretens verbarg sie eine im Grunde gleichgültige Natur. Durch Interaktionen – insbesondere mit Miyako Tarōmaru – erkannte Uchika ihre Fehler und strebte nach Selbstverbesserung. In dieser Zeit wurde bei ihr Krebs diagnostiziert; ihr Zustand verschlechterte sich rapide, und ihre Prognose endete beim Inter-High-Turnier. Sie starb am 29. Dezember 2016.

Die Anime-Adaption weicht vom Manga ab: Uchika trifft Ayano nach den Inter-High-Finals persönlich, obwohl ihr Gespräch nicht offenbart wird. Der Manga zeigt kein solches Treffen, sodass ihre Beziehung ungelöst bleibt. Posthum lebte Uchikas Vermächtnis weiter. Ihre Adoptivtochter Connie Christensen versuchte, die Familie zu vereinen, doch Ayano lehnte dies während eines Badmintonmatches brutal ab. Ayanos psychisches Trauma – Verlassenheit und die Gleichsetzung des Selbstwerts mit sportlicher Leistung – ging direkt auf Uchikas Handlungen zurück. Uchikas Philosophie konzentrierte sich auf den Rausch, eine Sportart zu meistern, und rechtfertigte ihre extremen Methoden, um dies ihren Töchtern einzuprägen, was sie letztlich als schädlichen „Sport-Elternteil“ darstellte.

Uchika Hanesaki