Ayano Hanesaki, eine von Schüchternheit geprägte Highschool-Schülerin mit einer Abneigung gegen Badminton, trägt die Narben ihrer Kindheit durch die Verlassenheit ihrer Mutter Uchika – einer ehemaligen Championin, die den Kontakt abbrach, nachdem Ayano aufgrund einer Krankheit in einem entscheidenden Match verlor. Dieses Trauma schürt ihre Angst vor dem Scheitern und den Glauben, dass nur Siege Ablehnung verhindern können.

Rekrutiert vom Trainer Kentaro Tachibana für den Badminton-Club der Kitakomachi High, kehrt Ayano widerwillig zum Sport zurück. Ihre grünen Augen und zierliche Statur täuschen über ihren strategischen Verstand hinweg. Sie setzt auf einen defensiven Spielstil, der präzise Federballkontrolle mit psychologischer Manipulation verbindet. Unter Druck wechselt ihre Haltung in den „Leeren Augen“-Zustand – einen hyperfokussierten, gnadenlosen Modus, der ihre übliche Zurückhaltung überdeckt.

Medienadaptionen unterscheiden sich: Der Manga porträtiert sie als skurrilen Idiot Savant, getrieben von unreifer Rivalität und komischer Impulsivität, während der Anime ihr psychologisches Chaos verstärkt. Hier formen Verlassenheit und Depression sie zu einer aggressiven Konkurrentin, die verbale Stiche als Waffe einsetzt und mit einer von ihrer Mutter belasteten Liebe zum Badminton kämpft.

Ihre Kindheitsfreundin Elena Fujisawa gibt ihr emotionalen Halt, während Konflikte mit der Rivalin Nagisa Aragaki Ayano zwingen, sich ihren Ängsten zu stellen. Ein entscheidendes Match gegen Nagisa zeigt ihr Wachstum, als sie unorthodoxe Techniken wie Sprungabwehr-Returns und Handwechsel während des Ballwechsels einsetzt. Obwohl sie knapp verliert, unterstreicht der Kampf ihre Resilienz und die Loslösung von Uchikas Schatten.

Ihre angespannte Dynamik mit Uchika zeigt im Anime-Finale vorsichtige Schritte zur Versöhnung, als Ayano ihre Mutter zum Spielen einlädt – eine Geste, die Uchikas Unbelehrbarkeit gegenübersteht. Der Manga lässt ihren Konflikt ungelöst und zeigt später Ayano, die mit einem verfeinerten, ausgewogenen Ansatz im Badminton durch die Highschool kämpft.

In beiden Erzählungen durchläuft Ayanos Reise Selbstwert und Identität, von traumagetriebener Aggression hin zur Akzeptanz von Badminton als persönliche Leidenschaft und fragile Brücke zur Verbindung mit anderen.

Ayano Hanesaki