Susumu Karasawa, ein ehemaliger Judo-Meister im Jugendbereich, wechselt an der Seishū High zum Baseball, nachdem er Nakao Yuri – die Tochter des Trainers – verzweifelt über den Niedergang des Teams erlebt hat. Mit seiner durch Judo geschulten Athletik als Rechtsfeldspieler versucht er zunächst, Yuri zu beeindrucken, entdeckt aber nach und nach den Baseball als Weg zur Selbstfindung und Teamarbeit. Seine frühen Eskapaden zeigen Impulsivität, etwa wenn er die fragwürdigen Taktiken eines Mitspielers bejubelt, anstatt sie zu hinterfragen, doch diese Eigenheiten verdecken ein wachsendes Verantwortungsbewusstsein.

Als die Herausforderungen zunehmen, konfrontiert Susumu ethische Verfehlungen innerhalb des Teams, vermittelt in einem familiären Konflikt eines Mitspielers, indem er Durchhaltevermögen durch Sport betont, und kämpft mit einer lähmenden Schlagstockkrise, die ihn zur Selbstreflexion zwingt. Parallel zu seiner sportlichen Entwicklung wandelt sich seine Dynamik mit der Manga-Künstlerin Takagi Youko von ihrem karikaturistischen Objekt zum Aufbau einer vorsichtigen Bindung, was sein emotionales Gefüge verkompliziert.

Zentral für sein Wachstum ist seine Kameradschaft mit Katsuya Niimi, eine Mischung aus Loyalität und lockerer Rivalität. Während er zunächst Niimis romantische Bemühungen konterkariert, zeigt Susumus Reifung eine Balance zwischen Humor und Entschlossenheit, die in entscheidenden Beiträgen zur Kōshien-Qualifikation des Teams gipfelt. Sein Werdegang zeichnet den Übergang vom komischen Relief zu einer vielschichtigen Figur nach, die mit Rückschlägen, Beziehungen und dem Gewicht kollektiver Ambitionen ringt.

Susumu Karasawa