Koichi Hayase beginnt als gemobbter Mittelschüler, der sich durch heldenhafte Tagträume flüchtet. Sein Leben zerbricht während einer Klassenfahrt, als der Machina-Roboter Linebarrel in seiner Nähe abstürzt und seinen Tod verursacht. Wiederbelebt durch Nanomaschinen (D-S.O.I.L.), nachdem Emi Kizaki, Linebarrels Pilotin, für sein Leben fleht, wird er zum "Factor" – ein Mensch, der an die Lebenskraft eines Machina gebunden ist – und erlangt übermenschliche Stärke. Diese Macht nährt seinen Arroganz. Er entwickelt eine dominante Persönlichkeit, bekämpft Mobber, um der Top-Rowdy zu werden, und behandelt Linebarrel als Werkzeug für persönlichen Ruhm. Seine rücksichtslosen frühen Kämpfe verursachen schwere Kollateralschäden und belasten die Beziehungen zu seinen Kindheitsfreunden Hideaki Yajima und Risako Ishigami.

Ein Wendepunkt kommt, als Yajima stirbt, während er andere beschützt, was Koichi zwingt, seine Verantwortungslosigkeit zu konfrontieren. Demütigende Niederlagen, besonders gegen den erfahrenen Piloten Reiji Moritsugu, katalysieren seine Reife. Er entwickelt sich zu einem ernsthafteren Beschützer, behält aber Spuren von Leichtsinn und Eitelkeit. Seine Beziehung zu Emi Kizaki beginnt antagonistisch aufgrund seiner Schroffheit, vertieft sich jedoch, als er schwört, sie zu beschützen. Romantische Spannung entsteht, obwohl er Schwierigkeiten hat, seine Gefühle auszudrücken. Später entdeckt er, dass Emi eine Dimensionenreisende ist, die mit Linebarrels Ursprüngen verbunden ist und die Schwester des Antagonisten Katou Hisataka ist.

Als Linebarrels Factor pilotiert Koichi diesen hochrangigen Machina. Sein Arsenal umfasst duale Katanas und die "Executor"-Strahlkanone, die kilometerlange Energieklingen erzeugen kann. Linebarrel kann in "Mode-B" (Anime) oder "Override" (Manga) wechseln, eine tiefschwarze Form, die Teleportation und verstärkte Kraft ermöglicht – allerdings mit schweren körperlichen Kosten. Anfangs verlässt sich Koichi nur auf Linebarrels rohe Gewalt und fehlt das technische Können von Rivalen wie Moritsugu. Niederlagen und Kämpfe, besonders gegen die Entität Amagatsu, schärfen seine Fähigkeiten und erschließen mehr von Linebarrels Potential.

Jahre später, mit einer Größe von 183 cm, mentoriert er jüngere Piloten wie Miu Kujo, doch dies wird während eines Zeitsprungs unterbrochen. Die Handlung enthüllt, dass die Menschheit vor Jahrhunderten fast von Machinas ausgelöscht wurde, die nach einem Sinn suchten; Fraktionen wie die "Human-Machina" wollen die Menschheit nun neu gestalten. Koichi stellt sich dieser Bedrohung und bekämpft Gegner wie Deus Ex Machina und Maxi Oba. Seine Reise gipfelt in der Ablehnung vorbestimmter Rollen und der Annahme von Eigenverantwortung mit der Überzeugung: "Es geht nicht darum, 'was ich tun sollte', sondern 'was ich tun will.'" Koichi wandelt sich von einem selbstverliebten Jugendlichen zu einem Beschützer, getrieben von Loyalität und Opferbereitschaft, sein Heldentum ist neu aufgebaut, bleibt jedoch von Fehlern geprägt.

Koichi Hayase