Präsident Tokumaru leitet als Vorsitzender des örtlichen Schulausschusses das Renovierungsbüro und balanciert Japans Modernisierungsbestrebungen im Vorfeld der Olympischen Sommerspiele 1964. Obwohl er zunächst als progressiver Befürworter der Entwicklung dargestellt wird, bringt sein Plan, das alternde Clubhaus des Latin Quarter durch neue Infrastruktur zu ersetzen, seine pragmatische Vision in Konflikt mit studentischen Aktivisten, die entschlossen sind, das historische Gebäude zu retten.

Unter seiner bürokratischen Autorität verbirgt sich eine unerwartet mitfühlende Veranlagung. Als er von drei Studenten konfrontiert wird, die gegen den Abriss protestieren, nimmt er ihr Anliegen warmherzig auf, verschiebt Termine, um das renovierte Clubhaus persönlich zu begutachten. Seine Gespräche mit der Gruppe verbinden Nostalgie für seine eigene Jugend mit aufrichtigem Interesse an ihrem Idealismus und offenbaren einen Führer, der die emotionalen Unterströmungen unter den politischen Debatten erkennt.

Während der Besichtigung des Clubhauses entschlüsselt er die Anspielung eines Philosophiestudenten auf Diogenes, was sowohl seine klassische Bildung als auch seine intellektuelle Anpassungsfähigkeit zeigt. Als die Studenten hastig aufbrechen, um einem Freund zu helfen, reagiert er mit Nachsicht statt mit Tadel. Schließlich stoppt er den Abriss, nachdem er ihre Arbeit zur Restaurierung des Gebäudes miterlebt und von den Tragödien der Familie Matsuzaki erfahren hat – Kriegsverlust und Alleinerziehung –, die größere nationale Krisen widerspiegeln.

Verwurzelt in der Wiederaufbauethos des Nachkriegsjapans spiegelt sein Werdegang den Konflikt der Ära zwischen Tradition und Innovation wider. Während seine Karriere den Fortschritt fördert, zwingen ihn der Eifer der Studenten und die vielschichtige Geschichte des Latin Quarter, Fortschritt mit Bewahrung in Einklang zu bringen, wobei er gemeinsames Opfer als grundlegend für Vergangenheit und Zukunft anerkennt.

President Tokumaru