Nano Shinonome ist ein Android, der von der kindlichen Erfinderin Hakase im Shinonome-Labor erschaffen wurde. Obwohl sie chronologisch erst ein bis zwei Jahre alt ist, besitzt sie das äußere Erscheinungsbild und die allgemeine Intelligenz eines durchschnittlichen Teenagers. Ein großer Aufziehschlüssel ragt aus ihrem Rücken, den Hakase aus ästhetischen Gründen installiert hat, trotz Nanos wiederholter Bitten, ihn zu entfernen, da er ihr Unbehagen bereitet und ihre robotische Natur offenbart.

Ihre Hauptaufgabe besteht darin, die Haushaltsverantwortung im Shinonome-Labor zu übernehmen, einschließlich Kochen, Putzen, Einkaufen und der Betreuung von Hakase und Sakamoto, einer sprechenden Katze, die durch einen von Hakase angefertigten Schal die Sprache erlangt hat. Nano zeigt ein mütterliches und verantwortungsbewusstes Verhalten im Haushalt und ermahnt Hakase häufig wegen ihres Verhaltens oder ungesunder Snacks. Außerhalb des Hauses jedoch wird sie zurückhaltend, schüchtern und unsicher über ihre Identität als Android, mit einem starken Wunsch, als normales menschliches Mädchen wahrgenommen zu werden und ein typisches Schulleben zu führen. Dieser innere Konflikt prägt einen Großteil ihrer Entwicklung.

Als Gefährte und Betreuerin gebaut, muss Nano häufige Modifikationen durch Hakase ohne ihre Zustimmung hinnehmen. Hakase fügt unpraktische oder verspielte Funktionen hinzu, die Nano in Bedrängnis bringen, wenn sie unerwartet aktiviert werden. Dazu gehören ein Rollkuchen-Spender in ihrem linken Arm, ein Süßigkeiten-Spender in ihrer Stirn, eine Kuckucksuhr, Raketenantrieb in ihren Gliedmaßen, Superkraft, Flugfähigkeit durch Fußraketen und versteckte Fächer in ihren Zehen. Nano ist sich dieser Funktionen meist erst bewusst, wenn sie aktiviert werden, oft in sozial unangenehmen Situationen. Sie vermeidet es in der Regel, ihre robotischen Fähigkeiten zu nutzen, und bevorzugt konventionelle menschliche Methoden – wie den Einsatz eines Abakus für Matheaufgaben – um den Anschein von Normalität zu wahren. Der Schlüssel auf ihrem Rücken, größtenteils funktionslos, kann ihre große Zehe wie eine Rakete abschießen, wenn er manuell gedreht wird.

Ein bedeutender Meilenstein tritt ein, als Hakase Nano erlaubt, die Tokisadame High School zu besuchen. Anfangs kämpft Nano mit Angst vor der Enttarnung als Android, besonders vor ihren Klassenkameraden Yuuko, Mio und Mai. Sie erfindet offensichtliche Ausreden über den Schlüssel und mechanische Pannen, aus Angst vor Ablehnung. Doch Yuukos Aussage, dass "Nano einfach Nanao ist", nachdem sie ihre wahre Natur entdeckt hat – und die anschließende Gleichgültigkeit der Gruppe gegenüber ihren robotischen Eigenschaften – markiert einen Wendepunkt. Diese Akzeptanz ermöglicht es Nano, ihre Identität allmählich zu akzeptieren. Am Ende der Serie, als Hakase anbietet, den Schlüssel zu entfernen, entscheidet sich Nano, ihn als integralen Teil ihrer selbst zu behalten, was ihre Selbstakzeptanz symbolisiert.

Ihre Beziehungen sind zentral für ihr Wachstum. Mit Hakase balanciert Nano Frustration über unerwünschte Modifikationen und gebrochene Versprechen mit echter Fürsorge und Loyalität. Sie betrachtet Sakamoto als einen älteren, respektwürdigen Gefährten, behandelt ihn aber gelegentlich wie eine normale Katze, zu seinem Ärger. Ihre Freundschaften mit Yuuko, Mio und Mai geben ihr ein Gefühl der sozialen Zugehörigkeit, wobei Yuukos begeisterte Akzeptanz besonders entscheidend ist, um Nanos Ängste zu lindern. Trotz anfänglicher Unbeholfenheit stärken diese Bindungen ihre Erkenntnis, dass ihr Wert nicht durch ihre künstliche Herkunft gemindert wird.

Nanos Entwicklung gipfelt in einer entspannteren und selbstbewussteren Einstellung. Sie wechselt vom Verbergen ihres wahren Ichs dazu, ihre robotischen Eigenschaften als untrennbare Aspekte ihrer Identität anzuerkennen, und findet Zufriedenheit in alltäglichen Erfahrungen wie dem Schulbesuch und dem Aufbau von Freundschaften. Ihre Reise betont Themen der Zugehörigkeit und Selbstakzeptanz, vor dem Hintergrund der Gegenüberstellung ihrer mechanischen Existenz und menschlichen Aspirationen.

Nano Shinonome