Shouka Kou führt das angesehene Kou-Clan unter den acht Adelsfamilien des Reiches an, während er als Königlicher Archivar und Hüter der Kaiserlichen Archive dient. Seine ehrenvolle Position verbirgt ein Leben in vornehmer Armut, das von kargen Einkünften und einem zwanghaften Bedürfnis, den Bedürftigen großzügig zu geben, geprägt ist. Als Vater von Shuurei Kou und Adoptivvater von Seiran – den er dreizehn Jahre vor der Haupthandlung als verletzten Jugendlichen rettete – schafft er ein bescheidenes Zuhause, das von Mitgefühl durchdrungen ist.

Sanftmütig und gelehrsam, ist Shouka ungeschickt bei alltäglichen Aufgaben, und seine zerstreute Gelehrtenfassade verbirgt eine tödliche Vergangenheit als der "Schwarze Wolf". Einst befehligte er die "Wölfe des Windes", eine schattenhafte Gruppe von Attentätern, die die gefährlichsten Befehle des vorherigen Kaisers ausführten. Dieses Doppelleben, das sogar vor seinen Brüdern Reishin und Kurou verborgen blieb, forderte grausame Opfer: die Beseitigung von Bedrohungen wie seiner eigenen Großtante Kou Gyokukan, um Thron und Clan zu bewahren. Während Reishin schließlich die Wahrheit enthüllte, hegt Kurou Groll über Shoukas Rückzug aus der offenen Führung.

Seine Ehe mit Hyou Shokun, der "Rosenprinzessin" des Hyou-Clans, webte Tragik in Hingabe. Ihre übernatürlichen Heilkräfte retteten das Leben ihrer Tochter, doch der Preis war hoch – indem sie einen Teil ihres Geistes in die kleine Shuurei übertrug, beschleunigte sie ihren eigenen Tod. Die Trauer verankerte Shoukas Entschlossenheit, Shuurei um jeden Preis zu beschützen, und prägte Entscheidungen, die oft moralische Grenzen streiften.

Still widerstand er den Konventionen, um Shuureis politische Ambitionen zu fördern, unterrichtete sie in Staatsführung, Geschichte und Literatur, trotz gesellschaftlicher Verbote für Frauen in Ämtern. Seine pragmatische Unterstützung ging so weit, ihre Rolle als Konsortenerzieherin von Kaiser Ryuuki zu befürworten, da er den Harem als Sprungbrett zum Einfluss sah. Jahrhundertealte Geheimnisse enthüllen später seine Identität als der "Rote Unsterbliche", ein ewiger Weiser aus den Gründungsmythen des Reiches. Dieses unsterbliche Erbe durchzieht Shuureis Vermächtnis, ihr bahnbrechender Aufstieg spiegelt die Widerstandsfähigkeit wider, die er in ihr förderte. Obwohl er sich aus den Höfintrigen zurückgezogen hat, bleibt seine stille Führung im Gleichgewicht des Reiches spürbar, getragen von denen, die er prägte – Tochter, Schüler und Brüder, verbunden durch verborgene Loyalitäten.

Shouka Kou