Reishin Kou, ehemaliger Minister für Zivilverwaltung und Ex-Oberhaupt des Kou-Clans, vereint politischen Scharfsinn mit komplexen familiären Loyalitäten. Als Adoptivvater von Li Kouyuu rettete er den Jungen in dessen Kindheit, pflegte jedoch eine distanzierte Fassade, hinter der er Kouyuus Karriere durch Bildung und politische Förderung vorantrieb. Diese Dualität erstreckt sich auf seine Geschwister: Als jüngerer Bruder von Kou Shouka und Kou Kurou übernahm Reishin die Clanführung nach Shoukas Abgang, delegierte Kurou diskret als Stellvertreter und schützte Shoukas Geheimidentität als Attentäter „Schwarzer Wolf“.

Seine Ehe mit Prinzessin Yuri, Halbschwester von Kaiser Senka, entsprang einer kindlichen Zuneigung zu ihrer verborgenen Identität als Yuzuriha – eine Bindung, die er zunächst ablehnte, bis Shouka die arrangierte Verbindung ausschlug. Reishins Beschützerinstinkt zeigt sich am stärksten gegenüber seiner Nichte Kou Shuurei, deren Herkunft er jahrelang verschleierte, aus Angst vor ihrem Groll, da sie ihren Vater ersetzte. Heimlich initiierte er ihre Teilnahme an der Kaiserlichen Prüfung, was Korruptionsvorwürfe, Hausarrest und einen clanbedingten Regierungsstillstand auslöste, bis er entlastet wurde.

Nach außen hin jovial und schelmisch, weckt Reishin bei Verbündeten Misstrauen aufgrund seiner berechnenden Rücksichtslosigkeit. Er fertigt Masken für seinen Freund Ko Kijin an, ignoriert gesellschaftliche Bedenken, und pflegt eine strategische Partnerschaft mit dem Beamten Tei Yuushun. Als Meister der Biwa verkörpert er das künstlerische Erbe des Kou-Clans.

Sein Sturz beginnt, als Shuurei ihre Verwandtschaft aufdeckt, was zu seiner Entfernung aus dem Ministerium und seinem Rückzug in die Kou-Provinz führt. Ohne politische Macht navigiert er die angespannten Beziehungen zu Kaiser Ryuuki, dessen Heirat mit Shuurei ihre Familiengeschichten durch Yuri verknüpft. Reishins Vermächtnis liegt in seinen geheimen Opfern für die Familie – ein Geflecht aus verborgenen Bindungen, manipulierten Schicksalen und stillen Rückzügen, das die Last der Pflicht gegen persönlichen Ehrgeiz abwägt.

Reishin Kou