Hajime Shibata, ein freiberuflicher Journalist, manipulierte einst Skandale, um Prominente zu erpressen, und rechtfertigte dies als finanzielle Notwendigkeit. Sein Leben zerbrach, als seine Frau Ayumi Shibata eine Affäre mit einem verheirateten Politiker begann. Von Wut verzehrt, konfrontierte Hajime den Mann gewaltsam und warf Ayumi während eines hitzigen Streits hinaus. Ihr späterer Tod bei einem Autounfall brannte ihm eine dauerhafte Schuld für seine rachsüchtigen Handlungen ein und veränderte seinen Lebenszweck.

Diese Reue trieb ihn an, sich gegen Kreisläufe der Vergeltung zu stellen, insbesondere gegen das Höllenbrief-System. Er reiste durch Japan, um andere davon abzuhalten, Rache zu suchen, da er glaubte, dies würde nur das Leid vertiefen. Seine Tochter Tsugumi Shibata erschwerte seine Mission unbeabsichtigt, indem sie eine psychische Verbindung zu Ai Enma, dem Höllenmädchen, einging, durch die sie deren übernatürliche Machenschaften spürte.

Hajimes Blutlinie verwickelte ihn noch tiefer in seine Kämpfe. Als Nachkommen von Sentaro Shibata – Ais Cousin aus Kindheitstagen, der sie vor Jahrhunderten verriet, indem er ihre Opferbestattung ermöglichte – erbten Hajime und Tsugumi Ais ungelösten Zorn. Sie sah Hajime als Echo von Sentaros Verrat und trieb Tsugumi an, ihn in die Hölle zu verdammen. Tsugumis Weigerung, die in Vergebung wurzelte, vereitelte Ais Rache.

Jahrelanger Kampf gegen Rache zehrte an Hajimes Geist, doch er hielt daran fest, Ais Einfluss zu dokumentieren und ihre Rolle bei der Verdammnis von Seelen zu bekämpfen. Er verschwand, nachdem er eine Aufzeichnung ihrer Geschichte abgeschlossen hatte, und höllennahe Wesen bestätigten später, dass er der Verdammnis entging. Nach seinem Verschwinden wurde Tsugumi Krankenschwester und traf auf Yuzuki Mikage, eine Nachfolgerin von Ais Erbe. Hajimes bleibendes Vermächtnis liegt in seiner Ablehnung von Hass, der seine Schuld in einen Kreuzzug für Erlösung verwandelte und die Ketten ewiger Strafe brach.

Hajime Shibata