Ikusabe Wataru, ein fröhlicher 9-jähriger japanischer Grundschüler der Ryujin-Grundschule, lebt ein gewöhnliches Leben mit seinen Eltern, bis das Schicksal anklopft. Ein mystischer Drache transportiert ihn in das Fantasiereich Shinbukais, genauer gesagt in die gestuften Berge von Soukaizan. Dort wird er als wiedergeborener „Retter“ gefeiert, der dazu bestimmt ist, das Land von Tyrannei zu befreien. Dieser Status ergibt sich aus seiner alten Blutlinie des Ikusabe-Clans und wird durch seine Verbindung mit dem Drachengott Ryujinmaru bestätigt. Wataru hat markantes, lockiges schwarz-braunes Haar, eine auffällige Nase und ist 131 cm groß. Als Retter trägt er ein zeremonielles weiß-blaues Outfit mit rot-weißen Schulterpolstern, eine goldene Kronen-Tiara und führt ein breites Schwert in einer roten Scheide.

Seine Persönlichkeit strahlt Optimismus und einen starken Gerechtigkeitssinn aus; er weigert sich, Ungerechtigkeit oder Unehrlichkeit zu ignorieren. Häufig verwendet er den Ausdruck „Einfach gesagt...“, während er mit der Faust über seine Nase reibt. Akademisch durchschnittlich, glänzt er in Sportarten wie Baseball, Fußball und Rollschuhlaufen, mit dem Traum, ein Little-League-Pitcher oder Astronaut zu werden. Er mag kein Gemüse wie Zwiebeln, Konjak oder Karotten und hat Angst vor Schlangen. Wataru zeigt ein chronisches Helden-Syndrom, getrieben von dem Wunsch, andere zu beschützen, ungeachtet persönlicher Risiken. Doch im OVA „The Never-Ending Tale of Time“ offenbart er tiefsitzende Unsicherheiten über seine Rolle, gesteht, dass er sich nie fähig fühlte, die Welt zu retten, und dass sein Heldentum allein aus seiner Unfähigkeit stammt, Bedürftige im Stich zu lassen.

Sein Charakter entwickelt sich im Laufe der Serie deutlich. Anfangs nimmt er sein Schicksal begeistert an, ruft den Mecha Ryujinmaru, um gegen die Unterdrücker von Soukaizan zu kämpfen. Spätere Geschichten erkunden seine Verletzlichkeiten: In „Super Mashin Hero Wataru“ verliert er seine Erinnerungen und wird kurzzeitig zum Delinquenten, nachdem ihm sein „gutes Herz“ gestohlen wird. Er findet erst wieder Entschlossenheit, als er Ryujinmaru wiederbegegnet. Er erlebt tiefe, unkontrollierbare Berserker-Wut, als er getäuscht wird und glaubt, sein Verbündeter Toraoh sei gestorben, was Kollateralschäden verursacht. Seine Beziehungen vertiefen sich mit Gefährten wie der Kunoichi Himiko Shinobibe, die sein emotionaler Anker ist, und seinem Mentor, dem Schwertkämpfer Shibaraku Tsurugibe. Er navigiert komplexe Dynamiken mit Antagonisten, die zu Verbündeten werden, wie Kurama Wataribe. Gelegentlich setzt Wataru Cross-Dressing als Taktik ein, verkleidet sich mit natürlicher Begabung als Geisha, Schulmädchen oder Dame.

Diese Entwicklung zeichnet seinen Weg vom typischen Kind zum belasteten Helden nach. Während er seinen idealistischen Kern bewahrt, konfrontiert er ethische Dilemmata, Führungsdruck und die psychische Belastung seiner Verantwortung. Das OVA „The Never-Ending Tale of Time“ beleuchtet eine melancholische, introspective Phase, in der seine Kämpfe in einem Höhepunkt gipfeln. Dies unterstreicht seine Abhängigkeit von Freundschaftsbanden, um trotz Zweifeln an seiner inneren Würdigkeit als Retter durchzuhalten.

Ikusabe Wataru