Kiyosu Saionji, Erbe einer bedeutenden Bankendynastie, gehört in den frühen 1920er Jahren zur wohlhabenden Elite Tokios. Seine Verlobung mit Akiko Hashou, eine in aristokratischen Kreisen übliche Familienvereinbarung, unterstreicht seine Rolle bei der Wahrung wichtiger sozialer und wirtschaftlicher Allianzen. Trotz Akikos Widerstand, der von feministischen Idealen und dem Wunsch nach persönlicher Wahl geprägt ist, hält Kiyosu an einer Philosophie fest, die Pflicht und familiäre Ehre über individuelle Wünsche stellt und die Ehe als Verpflichtung rather than a transaction betrachtet.

Sein Auftreten bildet einen reservierten, pflichtbewussten Kontrast zu anderen männlichen Figuren wie Takao Itou. Interaktionen mit Sara Uchida, Akikos Dienstmädchen, offenbaren eine Ebene gegenseitigen Respekts und Herzlichkeit, die sich subtil von den starren Klassenerwartungen der Zeit abhebt. Diese Beziehung wird für Akiko zu einem Punkt der Überlegung, da sie erwägt, seine Zuneigung auf Sara zu lenken, um ihre eigene romantische Situation zu lösen.

Das Große Kantō-Erdbeben von 1923 wirkt als entscheidender Katalysator für Kiyosu. Nach der Katastrophe erleidet er tiefgreifende persönliche Verluste, darunter die Zerstörung von Akikos Familienanwesen und den gesellschaftlichen Zusammenbruch. In einer zerbrochenen sozialen Landschaft, in der traditionelle Klassenstrukturen vorübergehend aufgelöst sind, könnte diese Erschütterung seine Verbindung zu Sara neu gestalten. Ihr Weg deutet auf eine gemeinsame Zukunft in den Trümmern hin – eine Dynamik, die erzählerisch als "Lonely Together — Maybe Ever After" gerahmt wird. Seine Geschichte endet ohne vollständige Auflösung und betont die Anpassung an unwiderrufliche Veränderungen rather than definitive persönliche Transformation.

Kiyosu Saionji