Vitalis, ursprünglich Carlo Barzani, erlangte Ruhm als gefeierter italienischer Opernsänger. Eine undefinierte Krankheit untergrub allmählich seine Gesundheit und zwang ihn schließlich, seine Karriere nach einem kritischen Auftrittsversagen aufgrund seines sich verschlechternden Zustands zu beenden. Er legte seine Identität ab und wurde zu Vitalis, einem umherziehenden Straßenkünstler. Mit einer Truppe trainierter Tiere – den Hunden Capi, Dolce und Zerbino sowie dem Affen Joli-Coeur – reiste er durch Frankreich und verdiente seinen bescheidenen Lebensunterhalt mit öffentlichen Auftritten.

Angetrieben von dem Wunsch nach Wiedergutmachung vergangener Bedauern, kaufte Vitalis Remi von Jerome Barberin und rettete den Jungen vor möglicher Ausbeutung. Er wurde sowohl eine väterliche Figur als auch ein Mentor für Remi, lehrte ihn Lesen und Schreiben, Musik und Auftrittskünste, während er ihm Werte wie Würde, Widerstandsfähigkeit und Selbstständigkeit vermittelte. Trotz einer strengen Fassade zeigte Vitalis tiefes Mitgefühl, insbesondere in seinem Engagement, Remi vor Not zu schützen und seine Bildung sicherzustellen.

Während ihrer Reisen verbarg Vitalis das Ausmaß seiner Krankheit, bis es nicht mehr zu verbergen war. Seine Gesundheit verschlechterte sich erheblich während einer harten Winterreise. Er sicherte Remis vorübergehende Sicherheit bei der Familie Acquin, bevor er in einem Schneesturm starb – eine Tat, die seine Selbstlosigkeit und Hingabe für das Wohl des Jungen unterstrich. Nach seinem Tod wurde seine wahre Identität als Carlo Barzani enthüllt, was seinen vergangenen Ruhm und die Demut, mit der er sein späteres Leben annahm, offenlegte.

Vitalis' Vermächtnis lebte durch Remi weiter, der die Widerstandsfähigkeit und künstlerischen Talente seines Mentors erbte. Sein Einfluss reichte über Remi hinaus, da er zuvor andere junge Musiker betreut hatte, was seine anhaltende Rolle als Führer für marginalisierte Jugendliche widerspiegelte.

Vitali