Bannertail, auch bekannt als Banner, ist ein verwaistes Grauhörnchen, das als Säugling von seinen Eltern getrennt wurde. Eine Farmkatze entdeckt den verlassenen Säugling und adoptiert ihn, zieht ihn als ihr eigenes Kind auf. Diese Erziehung lässt ihn zunächst glauben, er sei eine Katze. Die Katze schenkt ihm eine auffällige Glocke, die er als Andenken ständig um den Hals trägt.

Ein verheerender Scheunenbrand zwingt ihn, in den Wald zu fliehen, wodurch die Bindung zu seiner Adoptivmutter zerbricht. Allein in der Wildnis muss er seiner wahren Natur begegnen und sich unbekannten Gefahren stellen. Seine feline Erziehung verleiht ihm Verhaltensweisen, die für Hörnchen ungewöhnlich sind, insbesondere erhöhten Mut und Kampflust. Anstatt instinktiv vor Raubtieren zu fliehen, stellt er sich ihnen oft aggressiv entgegen, besonders wenn er andere verteidigt.

Seine Integration in die Hörnchengesellschaft beginnt, als er Clay, ein junges Hörnchen, vor einem Fuchs rettet. Diese Tat führt zu einer engen Freundschaft mit Clay und allmählicher Akzeptanz durch Clays anfangs misstrauische Mutter Lori. Er freundet sich mit Sue an, einem weiblichen Hörnchen, das durch eine Blume im Haar gekennzeichnet ist und ihm hilft, sich an das Waldleben anzupassen. Ihre Bindung vertieft sich zu einer Romanze, trotz Rivalität durch Akācho, ein listiges Hörnchen, das gegen ihn intrigiert, um Sues Zuneigung zu gewinnen. Weitere wichtige Beziehungen sind Bindungen zu Gocha und Radōru, Hörnchen, die von Gegnern zu treuen Verbündeten werden, nachdem er Radōru vor einer Schnappschildkröte rettet, sowie seine Mentorschaft unter Onkel Eule. Dessen anfängliche Raubabsicht wandelt sich in gegenseitigen Respekt, nachdem Banner trotzig widersteht; Onkel Eule stirbt später, als er Banner vor Jägern schützt.

Seine Reise beinhaltet die Versöhnung seiner doppelten Identität. Er meistert Herausforderungen wie falsche Diebstahlsbeschuldigungen, klärt seinen Namen, indem er Ratten-Diebe entlarvt, und überlebt Akāchos Täuschung mit halluzinogenen Pilzen. In einer ergreifenden Episode gibt er sich vorübergehend als ein verstorbenes Babykaninchen aus, um dessen trauernde Mutter zu trösten – ein Akt des Mitgefühls, der ihn zwingt, schmerzhafte Wahrheiten zu akzeptieren.

Als Holzfäller ihren Waldheim zerstören, führt er die Hörnchenschar auf eine gefährliche Migration in neues Territorium. Diese Reise gipfelt in der Wiedervereinigung mit seiner Adoptivmutter Katze und der Etablierung eines stabilen Lebens mit Sue, einschließlich Heirat und Nachwuchs.

Bannertail