Hikari Kamijō ist eine Mittelschülerin, die durch die Vorführung der bulgarischen Meisterin Diliana Georgieva eine Leidenschaft für rhythmische Gymnastik entfacht und ihren olympischen Traum entfacht. Anfangs fehlt ihr das Selbstvertrauen, doch sie zeigt Ansätze von Brillanz, kämpft jedoch mit Konstanz. Sie tritt dem Schulteam bei und trainiert hart, trotz anfänglicher technischer Schwächen.

Ihre Reise ist mit drei Schlüsselpersonen verflochten. Der talentierte Schulgymnast Takaaki Ooishi erkennt ihr Potenzial und wird ihr Haupttrainer, verfeinert ihre Fähigkeiten und hebt ihre Wettkampffähigkeiten. Die beste Gymnastin der Schule, Hazuki Shiina, entwickelt sich von Hikaris Vorbild zu ihrer Hauptkonkurrentin; ihre Beziehung wird komplex, da beide romantische Gefühle für Ooishi entwickeln, während sie eine respektvolle sportliche Rivalität pflegen. Mao Natsukawa, Hikaris Kindheitsfreund und angehender Musiker, komponiert Musik für ihre Übungen; seine stille Hingabe steht im Kontrast zu ihrer anfänglichen Unkenntnis seiner Gefühle.

Hikaris sportlicher Stil verkörpert explosive Energie und Kreativität, was sich stark von Hazukis technischer Präzision und Anmut unterscheidet. Dieser Gegensatz etabliert sie als komplementäre Darstellerinnen – Hikari als dynamische „Performerin“, Hazuki als raffinierte „Technikerin“. Ihre Rivalität verschärft sich, als Hikari die Fähigkeitslücke durch natürliche Beobachtungsgabe und unermüdliches Training schließt. Ihre Darbietungen gewinnen unter der Anleitung von Trainer Keisuke Togashi an Komplexität, obwohl emotionale Unbeständigkeit eine wiederkehrende Herausforderung bleibt.

Romantische Verwicklungen beeinflussen ihre Entwicklung maßgeblich. Ihre Zuneigung zu Ooishi verheddert sich mit Hazukis Gefühlen und bildet ein komplexes Dreieck, das ihre Freundschaft belastet. Gleichzeitig führt Maos unausgesprochene Liebe zu Spannungen, besonders als Hikari seine Gefühle ignoriert. Diese Aufruhr zeigt sich oft in ihrer Gymnastik, wo Maos Musik untrennbar mit ihrer Leistungsqualität verbunden ist.

Ihre Charakterentwicklung unterscheidet sich zwischen den Medien. Im Anime erreicht sie ihren olympischen Traum mit Ooishis Unterstützung, wird Meisterin, während Hazuki sich zurückzieht, um zu trainieren. Der Manga folgt einem komplexeren Weg: Nach der Qualifikation für die Olympischen Spiele 1988 in Seoul entdeckt Hikari Ooishis und Hazukis Verlobung. Zutiefst erschüttert wendet sie sich an Mao, der sie aufgrund langjähriger Frustration über ihre emotionale Vernachlässigung zurückweist. Diese Ablehnung führt zu ihrer Erkenntnis tieferer Gefühle für ihn. Während ihrer Olympia-Darbietung unterbricht Mao mit einer unerlaubten Gesangsbegleitung und riskiert ihre Disqualifikation. Sie vollenden die Übung gemeinsam unter Applaus, verlassen die Arena jedoch vor der Ergebnisverkündung, was impliziert, dass sie ihre Beziehung zu Mao über sportlichen Ruhm stellt.

Im Laufe ihrer Reise entwickelt sich Hikari von einem naiven, emotional impulsiven Mädchen zu einer widerstandsfähigen Athletin, die tiefere Werte jenseits von Medaillen erkennt. Ihre Beziehungen zu Ooishi, Hazuki und Mao formen ihr Verständnis von Liebe, Opferbereitschaft und Selbstwert grundlegend, wobei ihre Gymnastik sowohl emotionaler Ausdruck als auch vereinende Kraft ist.

Hikari Kamijō