Ittetsu Hoshi, im italienischen Dub als Arthur Young bekannt, spielte Third Base für die Yomiuri Giants, bis eine Schulterverletzung aus dem Zweiten Weltkrieg seine Karriere beendete. Nach seiner Rückkehr vom Krieg versuchte er 1948 ein Comeback bei den Giants, entwickelte jedoch den "Teufels-Fastball", einen unethischen Wurf, der dazu diente, Batter einzuschüchtern oder absichtlich zu treffen. Sein Teamkollege Tetsuharu Kawakami konfrontierte ihn, verurteilte die Technik als unehrenhaft für die Giants und bewog Ittetsu zum Rücktritt.

Nach dem Tod seiner Frau Harue verfiel Ittetsu dem Alkohol und der Trauer, während er als Gelegenheitsarbeiter arbeitete. Seine unerfüllten Baseballambitionen projizierte er auf seinen Sohn Hyūma und setzte ihn harten Trainingsmethoden aus. Dazu gehörten das Tragen einer einschränkenden "Dai League Ball Training Cast", die seine Entwicklung behinderte, und das Zurückschlagen eines benzingetränkten, brennenden Baseballs im Handstand, um die Technik eines Rivalen zu kontern. Obwohl diese Methoden anfangs Ressentiments hervorriefen, fand Hyūma später Freude am Baseball.

Ittetsu wurde Baseballtrainer an der Seiun High School, trat aber vor dem Tokyo-Turnier zurück. Er lehnte es ab, das zweite Team der Giants zu trainieren, und schloss sich stattdessen den rivalisierenden Chunichi Dragons an. Er wählte die Trikotnummer 84, um seine Verbindung zu Hyūma zu symbolisieren – eine Addition zu Hyūmas Nummer 16, die "Vollkommenheit" durch die Zusammenarbeit von Vater und Sohn darstellen sollte. Als Dragon trainierte er den ausländischen Spieler Ozuma mit der Dai League Cast, um Hyūmas Wurftechnik zu besiegen, und initiierte einen Transfer, der Hyūmas Freund Chūta Ban zu den Dragons brachte. Ittetsu unterzog Ban extremem Training, um ihn zu Hyūmas Rivalen zu formen, da er dies als essenziell ansah, um Hyūma zum ultimativen Spieler zu machen.

Seine Trainingsphilosophie verlangte bedingungslosen Opfergeist, was sich zeigte, als er Hyūma in ihrer finalen Begegnung dafür lobte, als Pitcher sein Leben zu riskieren. Dieser Höhepunkt führte zu einer symbolischen Versöhnung: Ittetsu trug den verletzten Hyūma aus dem Stadion und erklärte ihren Konflikt für beendet.

Sein ganzes Leben lang drückte Ittetsu seine Weltanschauung durch Metaphern aus, ermahnte Hyūma, "wie ein Phönix aus der Asche" aufzustehen, und erklärte, Baseball gehe über das Stadion hinaus in ein "24-Stunden-Leben". Diese Zitate spiegeln seine Entwicklung von Bitterkeit zur Anerkennung von Hyūmas Wachstum und Opfern wider.

Arthur Young (Ittetsu Hoshi)