Maja, die Honigbiene aus Waldemar Bonsels' Roman *Die Biene Maja und ihre Abenteuer* von 1912, verkörpert angeborene Neugier und einen starken Individualismus. Während einer Schwarmteilung geboren, erhält sie Mentoring von ihrer Lehrerin Fräulein Kassandra und erwirbt grundlegendes Wissen. Trotz Warnungen vor Bienenstockregeln und Gefahren führt Majas Erkundungsdrang dazu, den Stock zu verlassen – ein in der Bienengesellschaft als kriminell betrachteter Akt, der sie zwingt, sich allein auf der Wiese zurechtzufinden. Dort trifft sie auf diverse Insekten und lernt durch Herausforderungen die Komplexität der Natur kennen.

Ihre Persönlichkeit entwickelt sich in verschiedenen Adaptionen weiter. Der Originalroman und der Anime von 1975 zeigen eine Mischung aus Freundlichkeit und Kampfeslust; sie setzt ihren Stinger bereitwillig zur Verteidigung ein und zeigt offene Feindseligkeit gegenüber Wespen und Hornissen, die sie als "nutzlose Räuberbande" ohne "Heimat und Glauben" bezeichnet – was nationalistische und militaristische Untertöne der Epoche widerspiegelt. Spätere Adaptionen, besonders die CGI-Serie und Filme ab 2012, mildern diese Züge und betonen Pazifismus, Empathie und konsequate Gewaltfreiheit. Sie vermeidet den Einsatz ihres Stachels, freundet sich trotz Vorurteilen mit einer Hornisse namens Sting an und löst Konflikte durch Dialog und Mitgefühl. Diese Version zeigt auch gelegentliche Naivität und Glaubenskrisen, etwa bei der Desillusionierung über parasitäre Fliegen.

Kernmerkmale bleiben durch alle Versionen erhalten: Optimismus, Hilfsbereitschaft und moralischer Mut. Sie assistiert anderen bedingungslos – hilft Max mit Tunnelgeräuschen, rettet Barrys Brille, verlegt den Wurm Philibert, tröstet Willy bei Ängsten oder repariert Shelbys Panzer. Ihre Neugier treibt die Handlung voran, wobei die zweite Season der CGI-Serie erhöhte Bösartigkeit gegenüber Willy und häufige Streits zeigt, eine Abweichung von früherer Geduld.

Schlüsselbeziehungen prägen ihre Reise. Willy, eine für den Anime geschaffene Drohne, wird ihr engster Gefährte; ihre Dynamik variiert von Willys Eifersucht in der 1975er Serie zu seinem Status als "erster Freund überhaupt" in den Filmen, was Themen Loyalität und gemeinsames Wachstum unterstreicht. Flip, eine weise Grille, dient als Mentor. Andere Freundschaften, wie mit der Maus Alexander im Anime oder der Hornisse Sting in den Filmen, hinterfragen gesellschaftliche Vorurteile und erweitern ihr Verständnis von Gemeinschaft.

Majas äußeres Erscheinungsbild bleibt konsistent: eine gelb-schwarz gestreifte Biene mit blondem Haar (rotblond in frühen Comics), grünen Augen und nicht-mammalischem Haar. Design-Details wie Rouge-Aufkleber oder schnurrhaartypische Markierungen variieren je nach Adaption.

Ihre Verbannung gipfelt in einer Loyalitätsprobe. Von Hornissen gefangen und über deren Angriffsplan gegen ihren Stock informiert, kehrt sie zurück, akzeptiert mögliche Bestrafung, um ihre Artgenossen zu warnen. Dieser Selbstopferakt begnadigt ihre Verbannung und erhebt sie zur Heldin. Im Roman und Anime wird sie Lehrerin wie Fräulein Kassandra; in den Filmen durchbricht sie systemische Konformität, widersetzt sich Buzzlina Von Beena und versöhnt Bienen und Hornissen.

Ihre Entwicklung über Medien hinweg spiegelt wechselnde kulturelle Werte wider: vom militaristischen Pflichtbewusstsein des Romans zu modernen Adaptionen, die Individualität, Toleranz und artenübergreifende Harmonie befürworten. Dabei bewahrt sie ihr Wesen als abenteuerlustige, moralisch getriebene Biene, während Kämpfe für zeitgenössisches Publikum neu kontextualisiert werden.

Maja