Maya stammt aus dem deutschen Roman "Die Biene Maja und ihre Abenteuer" von Waldemar Bonsels aus dem Jahr 1912. Geboren inmitten von Unruhen im Bienenstock, als sich das Volk teilt, wird sie unter der Anleitung ihrer Lehrerin, Fräulein Kassandra, aufgezogen. Trotz Warnungen treibt Maya ihre angeborene Neugierde dazu, außerhalb des Stocks zu erkunden, was zu ihrer Verbannung führt. Diese Verbannung stürzt sie in Abenteuer, bei denen sie verschiedene Insekten kennenlernt und mehreren Gefahren begegnet.

Von den Feinden der Bienen, den Hornissen, gefangen genommen, entdeckt Maya deren geplanten Angriff auf ihren heimischen Stock. Vor einer kritischen Entscheidung stehend, beschließt sie, zurückzukehren und ihren Stock zu warnen, und akzeptiert eine mögliche Bestrafung. Ihre rechtzeitige Warnung ermöglicht die erfolgreiche Verteidigung und den Sieg des Stocks. Begnadigt und als Heldin gefeiert, wird Maya schließlich selbst Lehrerin und gibt ihre Weisheit an neue Generationen weiter.

In späteren Zeichentrickadaptionen, insbesondere der Anime-Serie von 1975 und dem CGI-Reboot von 2012, bleiben Mayas Kernmerkmale erhalten: Sie verkörpert Güte, Neugierde und eine Liebe zur Freiheit und zum Abenteuer. Sie lebt in der Klatschmohnwiese und erkundet das Leben außerhalb des Bienenstocks. Ihr Aussehen ist geprägt von gelb-schwarzen Streifen, blonden Locken, grünen Augen und Flügeln.

Mayas Persönlichkeit vereint Intelligenz, Hilfsbereitschaft und einen tomboyhaften Geist. Sie hilft aktiv anderen Insekten, indem sie beispielsweise einem Wurm hilft, ein neues Zuhause zu finden, einem Käfer mit seinem Panzer hilft oder ihren Freund Willi dabei unterstützt, Ängste zu überwinden. Obwohl sie generally gutmütig und optimistisch ist, zeigt sie gelegentlich Sturheit, Ungehorsam und in späteren Staffeln der CGI-Serie eine zunehmende Bossiness gegenüber Willi. Sie lehnt die Zerstörung der Natur, Mobber und Bedrohungen für ihre Freunde entschieden ab.

Schlüsselbeziehungen prägen ihre Reise. Willi, eine Drohne, die in der Anime-Serie eingeführt wurde, ist ihr bester Freund; ihre Bindung umfasst gemeinsame Abenteuer, obwohl Maya manchmal Eifersucht oder Frustration über seine Vorsicht zeigt. Flip, eine weise Grille, dient als Mentor. Fräulein Kassandra bleibt eine Autorität und Führungspersönlichkeit. Zu den Antagonisten gehören die Hornissen aus der Originalgeschichte und die intrigante Buzzlina Von Beena in den Filmen.

Filmadaptionen erweitern ihre Erfahrungen. Im Film von 2014 sieht sich Maya mit einer Verbannung konfrontiert, die von Buzzlina orchestriert wird, deckt jedoch eine Verschwörung gegen die Königin auf und verhindert letztendlich einen Konflikt zwischen Bienen und Hornissen. "Die Honigspiele" (2018) zeigt Maya, die ein Außenseiterteam in Wettkampfspielen anführt, um ihren Stock zu retten, nachdem sie die Kaiserin von Buzztropolis blamiert hat. "Die goldene Kugel" (2021) handelt davon, dass Maya und Willi eine Ameisenprinzessin retten, was sie in einen großangelegten Konflikt verwickelt, der ihre Freundschaft auf die Probe stellt.

Über alle Medien hinweg entwickelt sich Maya von einer abenteuerlustigen Jugendlichen zu einer verantwortungsbewussten Persönlichkeit. Ihre Geschichte betont durchgängig Themen wie Freundschaft, Loyalität und die Wahl des Mutes in widrigen Umständen.

Maja de bij