Etsuko Sarutobi, genannt Ecchan, kommt als Transferstudentin an die Mitsuba-Grundschule und erklärt stolz, sie sei der 33. Nachkomme des legendären Ninjas Sasuke Sarutobi und Erbin seines außergewöhnlichen Vermächtnisses. Obwohl sie äußerlich unscheinbar wirkt, beherrscht sie fortgeschrittene Ninja-Fähigkeiten – übermenschliche Kraft, unübertroffene Beweglichkeit und die Gabe, mit Tieren zu sprechen. Ihr treuer Begleiter Buku, ein sprechender Hund mit weisen Ratschlägen, schwankt rätselhaft zwischen der Kommunikation mit Menschen und Schwierigkeiten im Umgang mit Artgenossen. Ecchans liebenswert exzentrische und arglose Art sorgt für humorvolles Chaos, doch ihre Absichten bleiben stets darauf ausgerichtet, ihren Mitmenschen zu helfen. Als Waise und nach einem gedächtnislöschenden Vorfall von der Familie ihrer Freundin Miko adoptiert, bleibt ihre Vergangenheit vor diesem Ereignis im Dunkeln.

Sie meistert den Schulalltag mit spielerischer Rivalität zu ihrem Mitschüler Ooyama, der sie leichtfüßig mit ihren Ninja-Talenten kontert. Ihre Bindungen reichen zu Taihei, dem Sohn des Friseurs; seinem jüngeren Bruder Kurihei; und der einfühlsamen Lehrerin Frau Shirayuki. Ecchans Abenteuer verbinden Schabernack mit berührenden Momenten – sei es durch Hypnose mittels Pendelschwung oder intensivem Blick, der Opfer mit typischen Wirbelaugen zurücklässt, die Rettung misshandelter Tiere oder die Unterstützung von Freunden in persönlichen Krisen. Die Serie endet mit einem offenen Finale, das Eiko einführt, ein amerikanisches Mädchen, das Ecchan ähnelt und davon träumt, den Fuji zu besuchen. Stets verankern ihre Abstammung und vererbten Fähigkeiten ihre Identität, doch ihre Reise bleibt verwurzelt in den stürmischen Wirren der Kindheit, die außergewöhnliche Taten mit jugendlichen Missgeschicken verbindet.

Etsuko Sarutobi