James Links, ein gebürtiger Kalifornier, begann seine Karriere als LEV-Pilot bei den United Nations Space Forces, bevor persönliche Turbulenzen ihn in den Ruhestand zwangen. Seine Frau Rachel, eine Wissenschaftlerin, die entscheidend für die frühe Orbital Frame-Forschung war, verschwand während eines Laborunfalls und wurde für tot erklärt – ein Ereignis, das seine Beziehung zu den Kindern Leon und Noel zerbrechen ließ, die ihn verantwortlich machten. In Alkoholismus versunken, rappelte er sich als Raumfrachter wieder auf und transportierte Fracht zwischen Erde und Mars, wobei er in seiner Katze Pete einsame Gesellschaft fand.

Jahre später brachte eine Routine-Lieferung den sentienten Orbital Frame Dolores ans Licht, der Daten enthüllte, die auf Rachels Überleben hindeuteten. Als Weltraumpiraten, die Dolores jagten, ihn des Mordes bezichtigten, floh James als Geächteter gemeinsam mit Leon und Noel – die nun aufgrund ihrer familiären Verbindungen ins Visier gerieten. Während sie UN-Truppen und BAHRAM-Agenten auswichen, balancierte er die Suche nach Rachel mit angespannten Versuchen, das Vertrauen wiederherzustellen, und schrieb gemeinsame Mahlzeiten und Teamarbeit während ihrer Flucht vor.

Sein einst zügelloses Wesen verhärtete sich zu entschlossener Führung. Er begleitete Dolores durch existenzielle Krisen, während ihre KI mit Erinnerungen an ein verstorbenes menschliches Gegenüber kämpfte und ihn in aufrichtiger Verwirrung „Sir Onkel“ nannte. Selbst Gegner wie die BAHRAM-Soldatin Rebecca Hunter erfuhren unerwartete Güte, entwaffnet durch seine raue Empathie im Gefecht.

Die fragile Wiedervereinigung der Familie manifestierte sich, als Rachel auftauchte – lebendig, aber heimlich forschend. Ihr Überleben trieb James an, den BAHRAM-Extremisten Radium Levans zu stellen, dessen Plan, einen Orbitalaufzug auf die Erde stürzen zu lassen, seine schlummernden Kampfinstinkte weckte. An der Seite von Dolores – die Systeme steuerte, während er die Taktik leitete – nutzte er sein militärisches Know-how, um den Plan zu vereiteln, und wandelte sich vom widerstrebenden Veteran zum entschlossenen Strategen.

Am Ende des Konflikts verankerte Nüchternheit seinen erneuerten Sinn: seine wiedervereinte Familie zu schützen und sicherzustellen, dass Orbital Frames der Schöpfung dienten, nicht der Zerstörung.

James Links