Shingo Tamai, ein Schüler der ersten Klasse der Shinsei High School, verkörpert feurigen Rebellengeist und rohe Athletik und behauptet sich als selbsternannter „Schulboss“ durch häufige Schlägereien und Auseinandersetzungen mit Gleichaltrigen. Seine kämpferische Ader richtet sich gegen Tempei Matsuki, den neuen Fußballtrainer, was Shingo dazu veranlasst, ein rivalisierendes Team gegen Matsukis Autorität zu formen.

Schon in jungen Jahren verwaist, wurde Shingo von Rinkichi und Kimie Tamai adoptiert, nachdem sein leiblicher Vater Makoto Nagata – ein leidenschaftlicher Fußballmentor, der handgefertigte Bälle herstellte und lokale Kinder trainierte – an Leberzirrhose verstarb. Obwohl Shingo später von seiner Adoption erfährt, bleibt er seiner Adoptivfamilie zutiefst loyal und setzt das Vermächtnis seines leiblichen Vaters im Fußball fort. Seine Arbeiterklassen-Herkunft steht im Kontrast zu Gleichaltrigen wie dem wohlhabenden Hikaru Aota; ihre frühere Rivalität wandelt sich in gegenseitigen Respekt, als Hikaru seine eigene vergangene Selbstsucht hinterfragt.

Frühe Niederlagen gegen Matsukis Team zwingen Shingo, seinen egoistischen, rücksichtslosen Spielstil aufzugeben. Er entwickelt sich vom Streben nach persönlichem Ruhm hin zur Teamarbeit und wird schließlich Kapitän der vereinten Schulmannschaft. Sein U-Boot-Schuss – eine Mischung aus roher Kraft und Präzision – spiegelt diese Entwicklung wider. Eine kritische Verletzung während eines Spiels gefährdet seine Entschlossenheit, doch Mentoring durch Matsukis Verbündete und Anerkennung von Spitzenspielern treiben seine Genesung und Rückkehr voran.

Zwischenmenschliche Spannungen prägen seinen Weg: hitzige Auseinandersetzungen mit Torhüter Yosuke Ohira balancieren Rivalität mit Kameradschaft aus, während anfängliche Feindseligkeit gegenüber Matsuki einem gemeinsamen Respekt für ihren Sport weicht. Figuren wie Ryoko Asuka fordern seine Impulsivität heraus und drängen ihn zur Verantwortung.

Einst ein schroffer Außenseiter, wird Shingo zu einem vereinenden Anführer, der diverse Teamkameraden zu nationaler und internationaler Bekanntheit führt. Sein Werdegang verbindet Identität, Erbe und Durchhaltevermögen, verankert in Loyalität, offener Ehrlichkeit und einem unnachgiebigen Drang nach Gerechtigkeit.

Shingo Tamai