Kotake Sakura ist die Matriarchin der Familie Sakura, Großmutter von Maruko und Sakiko, Ehefrau von Tomozo, Mutter von Hiroshi und Schwiegermutter von Sumire. Geboren am 4. April 1902, verkörpert sie Tradition und trägt gewöhnlich ein kastanienbraunes Kimono – im Sommer ersetzt durch ein kurzärmliges lila Kleid – mit grauem Haar, das zu einem Dutt zusammengesteckt und von einer pinken Spange gehalten wird, sowie einer runden Brille, die ihr Gesicht umrahmt. Rückblenden deuten auf ihre jugendliche Eleganz hin.

Bekannt für ihre pragmatische Weisheit, gibt Kotake unkonventionelle Gesundheitsratschläge und befürwortet den Verzehr von Schimmel oder Insekten in Lebensmitteln. Als Sammlerin scheinbar trivialer Gegenstände wie Flaschendeckel hortet sie diese mit unerschütterlichem Glauben an ihren zukünftigen Nutzen, was Maruko gelegentlich zur Verzweiflung bringt. Obwohl zurückhaltend, zeigt sie ihre Wärme in familiären Momenten, besonders wenn sie Maruko traditionelle Spiele wie Fadenspiele beibringt.

Ihre Unterstützung zeigt sich subtil, im Gegensatz zu Tomozos offener Zuneigung, doch ihre Bindung zu Maruko wird in ihrem gemeinsamen Fotoalbum deutlich. Sie bevorzugt süßes Natto, Yokan und Sekihan und bewundert die Sängerin Shinobu Oshizaki.

Inspiriert von der Großmutter der Autorin, aber als deren Persönlichkeitsgegensatz gestaltet, wurde Kotakes voller Name erst in einem Manga-Kapitel von 2007 enthüllt. Spin-offs und Filme bewahren ihre zentrale Rolle, ohne ihre Hintergrundgeschichte zu erweitern.

Kotake Sakura