Frau Rieko Sakamoto unterrichtet 1956 Musik an einer Grundschule in Kiba, Tokio, etwa ein Jahrzehnt nach dem Zweiten Weltkrieg. Als neue Musiklehrerin der Schule zeigt sie ein starkes Engagement für ihre Rolle. Ihre Leidenschaft für die Musikerziehung entspringt dem Wunsch, ihren älteren Bruder Masaki Sakamoto zu ehren, einen Luftwaffenpiloten, der während des Krieges verschwand. Masaki, sieben Jahre älter als sie, war vor seinem Tod ihr moralischer Mentor.

Frau Sakamoto initiiert und leitet das Chorprogramm der Schule mit dem Ziel, an einem regionalen Chorwettbewerb teilzunehmen. Sie sieht diese Bemühungen als eine Möglichkeit, gemeinsamen Stolz und kulturelle Kontinuität innerhalb der Schule und der weiteren Gemeinschaft zu fördern. Sie betrachtet traditionelle japanische Kinderlieder (Doyo) als grundlegend für die japanische kulturelle Identität, insbesondere während Japans Übergang aus der Nachkriegsarmut und seiner Wiedereingliederung in die internationale Gemeinschaft.

Ihre Führung wird auf die Probe gestellt, als die Teilnahme des Chores am Wettbewerb aufgrund von Fehlverhalten der Schlüsselschüler Akira Yanagisawa und Gonji Abe abgesagt wird. Nach diesem Rückschlag und dem unfallbedingten Tod von Shizu Miyanaga, einer transferierten Schülerin, die Sängerin werden wollte, gibt Frau Sakamoto nicht auf. Sie verwandelt ihre Trauer und Hingabe in erneute Bemühungen nach der Wiedereinsetzung des Chores. Ihr Engagement geht über den Musikunterricht hinaus; sie fördert emotionale Resilienz und gemeinsamen Sinn unter ihren Schülern, hilft ihnen, Verlust zu verarbeiten, während sie sich auf den Wettbewerb vorbereiten.

Ihre Reise führt von persönlicher Trauer zu gemeinschaftlicher Verantwortung und betont kulturelle Bewahrung als Form der Heilung und Hoffnung. Die Bemühungen des Chores gipfeln zu einer Zeit, als Japan den Vereinten Nationen beitritt, was eine neue nationale Ära symbolisiert.

Ms. Rieko Sakamoto