Shoutarou Kaneda ist der Sohn des verstorbenen Professors Kaneda, des Schöpfers des Riesenroboters Tetsujin 28. Nach dem Tod seines Vaters erbt Shoutarou die Kontrolle über Tetsujin 28 und setzt ihn im Japan der Nachkriegszeit für Verbrechensbekämpfung und Detektivarbeit ein. Sein Alter variiert: In der Original-Manga und der Anime-Serie von 1963 ist er 12 Jahre alt, in den Serien von 1980 und 2004 wird er als 10-11 Jahre alt dargestellt. Er hat im Allgemeinen eine ernste, zurückhaltende Persönlichkeit, die sich seinen Detektivpflichten widmet, obwohl der Live-Action-Film von 2005 ihn als introvertierter und emotional ausdrucksstärker zeigt, mit einer bemerkenswerten Begabung fürs Zeichnen. Seine engsten Beziehungen sind Inspektor Otsuka, der in der Serie von 2004 als sein Ersatzvater und Betreuer fungiert, und Shikishima, sein beruflicher Partner.

In *Tetsujin 28: Morning Moon of Midday*, das zehn Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg spielt, entdeckt Shoutarou, dass er einen erwachsenen Halbbruder namens Shoutarou (in Katakana geschrieben) hat. Dieser Bruder, der ursprünglich von ihrem Vater ausgebildet wurde, um Tetsujin 28 während des Krieges zu steuern, taucht als repatriierter Soldat auf, der nicht weiß, dass der Krieg vorbei ist, und zeigt eine überlegene Kontrolle über den Roboter. Ihre gegensätzlichen Identitäten zeigen sich in ihren Interaktionen: Der jüngere Shoutarou repräsentiert ein friedliches, modernisierendes Japan, das sich auf den Wiederaufbau konzentriert, während der ältere militaristische Traditionen verkörpert und zunächst Schwierigkeiten hat, einen Platz in der Friedensgesellschaft zu finden. Ihre sich entwickelnde Beziehung wird zentral für die Bewältigung der Krise um die „Ruin Bombs“, die unter Tokio entdeckt werden – Waffen, die ihr Vater erschuf und die menschengemachte Strukturen zerstören, aber Lebewesen verschonen. Im Laufe des Films wächst der jüngere Shoutarou von der Abhängigkeit von der Expertise seines Bruders zur aktiven Zusammenarbeit bei der Entschärfung der Bomben und der Auseinandersetzung mit dem Vermächtnis seines Vaters, einschließlich eines Attentäters, der ihn wegen der Kontrolle über Tetsujin 28 ins Visier nimmt. Ein bemerkenswerter Moment ist, als er eine Waffe benutzt, um den Attentäter Chloroform zu entwaffnen, wodurch sein Bruder den tödlichen Schlag ausführen kann.

In anderen Medien wird sein Charakter erweitert: Der Spin-off *Tetsujin 28 FX* zeigt ihn als verheirateten Ex-Detektiv mit einem Sohn, Masato, der eine neuere Version von Tetsujin steuert. Seine Frau Yoko teilt seine Vorliebe für Roboter, und er unterstützt gelegentlich seinen Sohn mit dem originalen Tetsujin 28. In der *Super Robot Wars Z2*-Spielereihe wird er als Mitglied der Interpol (ICPO)-Niederlassung Japan dargestellt, die die Idol-Sängerin Ranka Lee beschützt und Bindungen zu Charakteren wie Esther Elhas aufbaut. Er erklärt seine Rolle bei der ICPO, während er Tetsujin in Krisensituationen herbeiruft, und sieht sich mit Situationen konfrontiert, in denen er aufgrund seines jugendlichen Aussehens von Mädchen der Ashford Academy umschwärmt wird.

Sein Name und Vermächtnis haben kulturelle Auswirkungen außerhalb des Franchise, insbesondere beeinflusste er Katsuhiro Otomos Namensgebung des Protagonisten in *Akira*.

Shoutarou Kaneda