Azusa Hanani fungiert als Kapitän und Right Fielder des Baseballteams der Nishiura High School und wird nach dem Musashino-Spiel zum Cleanup Hitter. Als Erstklässler der Klasse 7, geboren am 28. April, stammt er aus einer Familie mit Eltern und Zwillingsschwestern. Bei einer Größe von 181 cm und einem Gewicht von 67 kg besitzt er regelmäßige, konventionell gutaussehende Gesichtszüge, obwohl er sich den Kopf rasiert, was oft unter seiner Baseballkappe verborgen ist.

Seine Baseballkarriere begann in der Grundschule, wahrscheinlich beeinflusst durch seine Mutter, eine begeisterte Fanatikerin, mit der er von klein auf Spiele verfolgte. Als Cleanup Hitter und Kapitän in der Mittelschule hatte er eine unangenehme Erfahrung, was seine anfängliche Zurückhaltung gegenüber dem Beitritt zu Nishiuras Team verstärkte. Er zweifelte an den Fähigkeiten von Trainerin Momoe aufgrund ihres Geschlechts, doch ihre sportliche Leistung – das Schlagen eines fast senkrechten Pop-Flys und das Auspressen von Orangensaft mit bloßen Händen – verschaffte ihm sofortigen Respekt. Seine Führungsqualitäten – Zuverlässigkeit, Selbstbewusstsein, Hilfsbereitschaft und der Mut, Meinungsverschiedenheiten zu äußern – führten zu seiner einstimmigen Wahl als Kapitän von Nishiura.

Hanai zeigt eine besonnene, aufmerksame und akademisch orientierte Persönlichkeit, besucht nach dem Training die Nachhilfeschule und glänzt im Verständnis komplexer Strategien. Er pflegt höfliche Manieren, wie Mihashis Mutter feststellt, zeigt jedoch gelegentlich Grobheit gegenüber seiner eigenen Mutter, insbesondere wenn sie ihn bloßstellt, indem sie seinen typisch weiblichen Vornamen "Azusa" verwendet oder ihn in der Öffentlichkeit als "süß" bezeichnet. Trotz dieser Reibung verbindet sie eine enge Beziehung rund um Baseball, und seine Familie unterstützt aktiv seine Spiele. Innerhalb des Teams entwickelt er einen starken Minderwertigkeitskomplex gegenüber seinem Teamkollegen Tajima, dessen überlegene Schlagfähigkeiten anfangs sein Selbstvertrauen untergraben. Trainerin Momoe fördert diese Rivalität strategisch zur Motivation, obwohl Hanais Leistung je nach Tajimas Kritik oder Lob schwankt. Mit der Zeit wandelt er dies in einen gesunden Wettbewerb um und gewinnt allmählich an Selbstsicherheit. Teamkollegen necken ihn häufig wegen seiner leicht aufgeregten Reaktionen und Schwierigkeiten unter Druck, besonders in kritischen Schlagmomenten.

Er schlägt und wirft rechtshändig und trägt die Trikotnummer 9. Obwohl er in der Mittelschule Cleanup Hitter war, schlägt er anfangs auf Platz fünf bei Nishiura, wobei er Tajimas überlegener Schlaggenauigkeit den Vortritt lässt. Seine herausragende Fähigkeit ist sein Power Hitting, demonstriert, als er als einziger Erstklässler einen Home Run gegen Musashinos Pitcher Haruna schafft, was zu höheren Zäunen auf Nishiuras Feld führt. Defensiv erweist sich sein starker Wurfarm aus dem Right Field als entscheidend, insbesondere beim Sieg gegen Tosei. Er dient auch als Relief Pitcher und Notfall-Catcher, obwohl Trainerin Momoe feststellt, dass sein Pitching für Top-Gegner nicht ausreicht und sein Catching nicht die strategische Aggressivität von Haupt-Catcher Abe besitzt.

Seine Beziehungen unterstreichen seine Teamrolle. Er pflegt einen respektvollen Umgang mit Trainerin Momoe, begleitet sie zu formellen Treffen und strebt danach, Erwartungen zu erfüllen. Teamkollegen necken ihn häufig – verwenden sein Namensakronym als Passwort für den Clubraum oder nennen den Feldzaun "Hanai's Zaun" – respektieren jedoch seine Führung. Er sorgt aktiv für Teamdisziplin, zügelt Tajimas Eskapaden, und unterstützt Klassenkameraden, indem er Verpflichtungen wie Schulvorbereitungen einhält. Seine Rivalität mit Tajima entwickelt sich von einseitigem Neid zu gegenseitigem Respekt, gipfelnd darin, dass Tajima Neid über Hanais Physik, die Home Runs ermöglicht, eingesteht.

Entwicklung entfaltet sich durch Spiele. Unsicherheit gegenüber Tajima verwandelt sich in entschlossene Selbstverbesserung, beispielhaft, als Momoe ihn trotz Tajimas überlegener Statistiken als Cleanup Hitter gegen das Spitzenteam Senda einsetzt. Kritische Momente, wie sein spielentscheidender Wurf gegen Tosei und sein Home Run gegen Musashino, festigen seinen Ruf und sein Selbstvertrauen. Seine Führung erstreckt sich über das Feld hinaus, organisiert Lerngruppen und sichert Teamzusammenhalt während Mihashis Geburtstagsfeier.

Azusa Hanai