Asu Yamada, die neunjährige jüngere Schwester der Yamada-Geschwister, besucht die Grundschule als Klassensprecherin der dritten Klasse und unterstützt ihre Mitschüler akademisch. Sie erledigt Hausarbeiten wie Einkaufen, Kochen und Putzen, während ihre ältere Schwester die Finanzen verwaltet, was ihre beträchtliche Reife zeigt, die durch ihre Umstände notwendig ist.

Äußerlich durch schwarze Haare und blaue Augen gekennzeichnet, ist Asu gegenüber fremden Erwachsenen schüchtern, pflegt jedoch positive Beziehungen zu den Händlern der örtlichen Einkaufsstraße, die ihr gelegentlich kostenlose Artikel geben. Sie verfügt über starke praktische Fähigkeiten, insbesondere beim Erkennen von Schnäppchen und der effizienten Verwaltung begrenzter Ressourcen.

Ihr Hintergrund ist von erheblichen Entbehrungen geprägt: Ihre Mutter starb kurz nach ihrer Geburt, und ihr Vater verließ die Familie aufgrund von Spielschulden. Die Schwestern leben unabhängig in einer heruntergekommenen Einzimmerwohnung ohne Badezimmer. Asu bewahrt eine einzige vorgeburtliche Erinnerung an ihre Mutter, die sie bat, auf ihre ältere Schwester aufzupassen.

Ihre Beziehung zu ihrer Schwester bildet den emotionalen Kern ihrer Existenz. Sie schätzt ihre Bindung zutiefst, hegt jedoch privat Ängste vor einer möglichen Trennung, die sich in Momenten der Verletzlichkeit zeigen, trotz ihrer typisch widerstandsfähigen und optimistischen Art. Ihre Hingabe treibt sie an, Haushaltsaufgaben gewissenhaft zu erledigen, um die Stabilität des Haushalts zu unterstützen.

Ursprünglich glaubte Asu, sie sei tonlos, doch überwindet sie dies durch Gesangsunterricht von ihrem Nachbarn Masao, was ihre Fähigkeit zur Entwicklung mit Anleitung zeigt. Während die Erzählung sich auf tägliche Herausforderungen konzentriert und nicht auf dramatische Entwicklungen, gehören zu ihren beständigen Eigenschaften unerschütterliche Loyalität, Einfallsreichtum und leise Entschlossenheit, die Lasten des Lebens mit begrenzten Mitteln zu teilen.

Die kooperative Dynamik der Schwestern basiert auf gegenseitiger Abhängigkeit ohne Groll; Asu akzeptiert ihre Rolle in der Haushaltsführung, wünscht sich aber, sie könnte finanziell beitragen. Ihre gegenseitige Abhängigkeit unterstreicht ihr pragmatisches Verständnis ihrer Situation, gepaart mit einem anhaltenden Engagement, die Herausforderungen gemeinsam zu meistern.

Asu Yamada