Papá Panda ist ein anthropomorpher Riesenpanda, der mit seinem kleinen Sohn Panny aus einem Zoo flieht. Sie treffen auf Mimiko, ein menschliches Kind, das allein in einem Bambushain lebt, was zur Bildung einer unkonventionellen Familie führt. Papá Panda wird eine Vaterfigur für Mimiko, während er seine väterliche Bindung zu Panny aufrechterhält. Er besitzt einen großen, rundlichen und kuscheligen Körperbau mit unverwechselbarem schwarz-weißem Fell, schwarzen Augenringen und einem charakteristischen breiten Grinsen. Trotz seiner beeindruckenden Größe, die zunächst Alarm auslöst, verkörpert er den Archetyp des sanften Riesen und zeigt angeborene Freundlichkeit, Geduld sowie eine entspannte, gelassene Art. Er beteiligt sich aktiv am häuslichen Leben mit Mimiko und Panny und übernimmt Haushaltsaufgaben.

Sein Hintergrund als ehemaliges Zootier bleibt bestehen, und er geht eine Vereinbarung ein, bei der er tagsüber im Zoo arbeitet, aber außerhalb der Besuchszeiten bei Mimiko und Panny lebt – ein Zeichen seiner Verbundenheit sowohl zu seinem leiblichen Sohn als auch zu seiner adoptierten menschlichen Tochter. Als väterliche Beschäftigung genießt er das Rauchen einer Pfeife. Seine Fürsorge zeigt sich im Sequel, als er und Mimiko vorübergehend ein verlorenes Baby-Tiger namens Tiny aufnehmen.

Papá Panda handelt als Beschützer in kritischen Situationen. Er rettet Mimiko und Panny aus gefährlichen Flutwellen, indem er ein verrostetes Schleusentor schließt. Später verhindert er eine Katastrophe, indem er einen entgleisenden Zirkuszug mit Tieren aufhält, der aufgrund der Überschwemmung auf Kollisionskurs war. Seine Charakterentwicklung konzentriert sich auf die Integration in die menschliche Gesellschaft und seine unerschütterliche Hingabe an diese einzigartige Familie. Er zeigt emotionale Intelligenz, akzeptiert Mimiko bereitwillig als seine Tochter und fördert ein harmonisches Zuhause. Sein Design und sein sanftes Wesen sind Vorläufer späterer ikonischer Charaktere im Filmwerk der Schöpfer. Sein Kerncharakter und seine Hintergrundgeschichte bleiben in den verschiedenen Medien konsistent.

Papá Panda